Из сказанного выше ясно видно, какое в астрологии значение имеет описание расположения планет по созвездиям.
Невооруженным глазом на небе видны пять планет: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. Средневековые астрономы добавляли к ним Солнце и Луну. При движении по эклиптике они попадают в те или иные созвездия зодиакального пояса. Зодиак условно разделен на 12 созвездий. Гороскопом, как мы знаем, называется расположение планет в созвездиях зодиака. Например, Марс — в Рыбах, Венера — в Деве и т. п.
Гороскоп, составленный в момент рождения человека, называется гороскопом этого человека. По этому гороскопу астрологи предсказывали судьбу новорожденного. Но астрология не сводилась к предсказаниям и пророчествам по гороскопам. Это лишь часть ее, которую можно охарактеризовать как «прикладную астрологию». Еще «Тетрабиблос» ставит на первое место не составление и интерпретацию гороскопов, а общетеоретическое изучение влияния планет на земные явления.
Сегодня составлены таблицы, позволяющие вычислять положения планет на зодиаке в прошлые эпохи. Следовательно, встречая в каком-то древнем источнике описание гороскопа, можно датировать его, например, используя такие таблицы. В результате мы узнаем, когда был составлен документ.
В начале XX в. П. Нейгебауэр сделал попытку составить для исторических целей сокращенные планетные таблицы, которые могли бы при возможно меньшем количестве вычислений дать достаточно приближенные места планет.
Таблицы Нейгебауэра отвечают на вопрос: какое было в такой-то день такого-то года положение планет на зодиаке. Однако для датировки исторических документов важно знать обратное: в каком году было известное положение планет на зодиаке.
Впервые соответствующие таблицы были составлены НА. Морозовым и М. А. Вильевым.
По данным гороскопа можно определить день, месяц, год его создания. Но может возникнуть такой вариант, когда вычисления дадут серию возможных дат создания гороскопа. Окончательный выбор даты приходится тогда делать на основе других методов исследования.
Дендерские гороскопы
Особый интерес для установления хронологии исторических событий дают сохранившиеся до наших дней древние гороскопы. Такими являются, например, египетские гороскопы в Дендерах.
Дендеры — небольшой городок в Египте, к северу от Фив, на берегу Нила. Недалеко находятся развалины древнего города Тентириса с остатками великолепного храма, на потолке которого сохранились скульптурные композиции: так называемые Круглый и Длинный зодиаки. В египтологии этот храм принято называть Дендерским.
