— Время лечит боль утраты, — ответил на это Сергей. — Слава Богу, что мы хоть изредка собираемся помянуть своих. А тех народ любит, и телевидение не дает про них забыть. У меня мать как фильм какой-нибудь старый посмотрит, так цветы берет — и на кладбище.
Бандера замолчал, думая о чем-то своем. Потом вдруг поднял голову и предложил:
— Поехали обратно в Москву на машине? Страну посмотрим, так сказать, живьем.
Уже утром они укладывали вещи в багажник. Ирине Виталий сказал, чтобы через три недели вылетала самолетом, и взял с собой часть ее вещей, чтобы ей было легче. Потом они заехали к его родителям на последний обед, и, попрощавшись с ними, Бандера покинул родной город.
* * *
В середине октября в Москве, как и по всей дороге, начиная от Биробиджана, осень уже вступила в силу… Если Приморье они покидали еще в футболках, то ближе к Чите уже надевали куртки с капюшонами и даже купили вязаные шапочки. Со всеми остановками, ночлегами и осмотрами достопримечательностей дорога заняла две недели, и желаемого удовольствия от путешествия никто из них не получил… Репа так вообще три дня проклинал дорогу, вернее ее отсутствие, на всем протяжении от Биробиджана до Читы. Особенно он матерился, когда несколько раз приходилось вытаскивать машину из грязи, и нецензурными словами говорил, что нужно было ехать на «Челенджере». Успокоился он только на въезде в Читу.
Бандера, конечно, тоже не таких приключений ожидал в дороге, и романтика таких путешествий его больше не прельщала. Для себя он решил, что если когда-нибудь и решится повторить этот подвиг, то только когда закончат тот участок дороги до Читы, который местами все же строили. Но в ближайшей пятилетке этого точно не произойдет. В остальном поездка была без приключений и даже нудной, и очень редкие встречи с бандюками несказанно радовали, вносили разнообразие. Правда, когда они выходили из придорожного кафе на подъезде к Иркутску, Бандера заметил под задним колесом пластиковый одноразовый стаканчик, который был как-то странно смят. Достав его, он понял, что его так заинтересовало. Смят стаканчик был так, чтобы не было видно, что у него внутри.
А внутри в просверленный фанерный квадратик был вставлен заточенный штырек из трубки.
С улыбкой на лице Бандера с Репой стали обходить все стоящие рядом машины, но найти своих последователей и пообщаться с ними так и не удалось. Тем не менее впечатлений от этого хватило надолго. Вообще Бандеру узнавали почти везде, как бы он не надевал очки. Особенно, когда помогали вытаскивать завязшую после Биробиджана машину. Люди, ехавшие по этой дороге, а в основном это были перегонщики, очень радовались этой встрече и помогали ему с удовольствием. Потом, правда, просились проехать с ним, по их представлению, с хозяином дорог, до Читы или дальше. Сказав, что едет в Читу, он притащил туда за собой целый хвост из тридцати или более машин. Дальше дорога, как все говорили, нормальная и он решил стараться ехать инкогнито.
