— Ах, вы не предполагали! А я-то думала, исполнительницы главной роли касается все, что происходит со спектаклем.
— Мередит, пожалуйста, говори тише, — раздраженно попросил Патрик. — Что тебе заказать выпить?
— Двойную водку с тоником, — нарочито громко ответила Мередит. — А что касается перестановки музыкальных номеров, то я с вашим мнением категорически не согласна!
Дженнифер удрученно молчала, а когда Патрик попытался объяснить жене свою точку зрения, Мередит снова начала возмущаться:
— Ну конечно, вы оба — такие умные и всегда правы! Мы-то — круглые дураки, скучные, пресные, а у вас прекрасно развито чувство юмора! Латтимор и Райленд — какая блестящая творческая пара!
— Мередит, прошу тебя, перестань! — урезонивал жену Патрик. — Здесь не место для выяснения отношений.
— Правда? А где же в таком случае прикажешь их выяснять? В нашей супружеской постели? Вместе с Дженни?
Она встала и удалилась, гордо подняв голову. Патрик тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.
— Тебе лучше догнать ее, — посоветовала Дженнифер. — По-моему, Мередит обиделась.
— С какой стати я должен бегать за ней? Вот только жаль, что ты оказалась свидетельницей этой безобразной сцены! Знаешь, когда семейные пары работают вместе, у них часто случаются размолвки и похуже этой. — Патрик бросил взгляд на пустой стул, на котором минуту назад сидела его жена.
Дженнифер задумчиво помешивала соломинкой кусочки льда в стакане, думая о том, что гнев Мередит, конечно, оправдан, но ей не следовало быть такой резкой.
— Мы не должны были уединяться, — наконец произнесла она. — Надо было пригласить Мередит пойти вместе с нами.
— Возможно, но тем не менее никто не давал ей права устраивать нам сцены! — раздраженно возразил Патрик. Помолчав, он вдруг улыбнулся. — Хорошо, что вы с Тони работаете в разных сферах!
— Наверное, ты прав. Но проблемы все равно возникают.
— Какие, например?
— Ну, например, если мой муж занят, а я случайно оторвала его от дела, ему ничего не стоит снова сосредоточиться и вернуться к своим занятиям. Если же я поглощена сочинением либретто и меня отвлекают, мне с трудом удается снова сосредоточиться. Иногда и целые строки стихов пропадают, если я не успела записать их на бумаге. Люди не понимают, что творческий процесс очень сложен, поэтому требует большой внутренней концентрации и напряжения. Патрик кивнул:
— Конечно! Если я сижу за роялем с отсутствующим видом, это вовсе не признак безделья. Я сочиняю, в моих ушах звучит музыка, я комбинирую, выбираю…
