— Чудесная музыка! — сказала Мередит.
— Мне тоже она нравится, — согласилась Дженнифер. — Кстати, музыка Патрика имеет одну замечательную особенность: чем больше ее слушаешь, тем выразительнее она кажется.
— Да ладно тебе! — смутился Патрик.
— Уверена: «Елена» станет хитом! — воскликнула Мередит.
— Дай-то Бог!
Дженнифер взглянула на часы и, ахнув, вскочила с дивана.
— Половина первого ночи! Надо же, как незаметно пролетело время!
Хозяева проводили гостью до двери. На прощание Дженнифер и Мередит обнялись — легко и непринужденно, совсем как восемь лет назад. Мередит несколько раз повторила, что в следующий раз они непременно должны встретиться вчетвером, вместе с Тони, и Дженнифер твердо пообещала ей это.
Патрик предложил проводить Дженнифер до такси, но она, поблагодарив, отказалась. Восемь лет назад он уже однажды посадил ее в такси, а после этого… Но вспоминать о печальных эпизодах прошлого в такой чудесный вечер не хотелось. Сейчас все мысли Дженнифер были сосредоточены на будущем. Оно виделось ей прекрасным, радостным, сулящим исполнение надежд.
— Спокойной ночи, Патрик! Спасибо за прекрасный вечер и вкусный ужин! Все было превосходно. Мередит, я очень рада, что снова встретилась с тобой и познакомилась с маленькой прелестной Лиссой. Спасибо!
Они расцеловались, попрощались, и Дженнифер ушла. По дороге домой она думала о проведенном вечере и о том, что все-таки прекрасно, когда давние друзья встречаются вновь. Несмотря ни на что.
* * *
— По-моему, Дженни крупно повезло, что она встретила де Пальма, — говорила Мередит, пока они с Патриком убирали со стола и мыли посуду. — Но ее история показалась мне не совсем правдивой.
Патрик удивленно взглянул на жену.
— Что ты хочешь сказать?
— Видишь ли, они ведь очень разные. Едва ли Тони привлекало общение с людьми театра. У него серьезный бизнес, он богатый человек… Думаю, он женился на Дженни, преследуя определенные цели.
— Какие же, например?
— Они познакомились, когда, по словам Дженни, бизнес Тони находился только в становлении. А предложил ей выйти замуж после того, как умер дед Дженни и оставил внучке приличное состояние.
— Подозреваешь, что у де Пальма были меркантильные интересы?
— Не исключено. Вспомни, какой в студенческие годы была Дженнифер: в потертых джинсах, растрепанная, без макияжа. И какой она стала теперь. Элегантная дама, со вкусом одета, дорогая косметика, изысканные духи. Согласись, Дженни очень изменилась к лучшему!
