Эллен покосилась на своего партнера.
– Не из-за этого ты зачастил сюда?
– А у старика нет жены? – спросила Мэри.
Виктор сказал:
– Он гомик.
– А ты откуда знаешь? – Эллен с подозрением уставилась на Виктора…
Моника тихо вернулась в комнату, где они кутили. Включила телевизор. Минут через сорок заглянула Эллен:
– Ты проснулась?
– Я думала, вы ушли, – сказала Моника. Она не отрывалась от экрана, боясь выдать себя.
– Ты опьянела и крепко уснула. Мы не хотели тебе мешать.
– Чем же вы занимались?
– Ничем. Гуляли в саду, смотрели библиотеку…
– Я собираюсь их круто одурачить, – жестко повторила Моника.
В каюту вернулся Виктор, сообщил: что яхта подходит к берегу. Все вышли на палубу. Над белой палубой летали чайки, и сама яхта с золотой надписью «Моника» на борту и на спасательных кругах казалась чайкой, летящей к берегу. Уже отчетливо виднелся пляж с купающимися людьми. А за полосой пляжа – поднимающиеся в гору сады…
Из рубки вышел тот, кого Моника называла Сайрусом, – капитан яхты, невозмутимый, как того требовала профессия. Он подчеркнуто вежливо обращался к хозяйке и не замечал остальных.
– Мисс Моника, – сказал Сайрус. – Мы не можем подойти близко, здесь недостаточная для нас глубина. Придется пройти к пристани.
Лиз не устраивало предложение швартоваться у пристани. Кому-нибудь из компании еще взбредет в голову сойти на берег и посмотреть, как Лиз войдет в виллу каких-то Робинсов.
– Здесь недалеко, я доплыву.
Сайрус вопросительно посмотрел на Монику.
– Ты сможешь? – спросила та.
– Конечно! – беспечно ответила Лиз.
Моника согласно кивнула.
– Но в субботу я жду тебя. Дай слово, что придешь!
– Приду.
– И надень платье, в котором танцевала с Чарльзом. – Она хитро прищурилась. – Возьми это! – Моника протянула Лиз пластиковую карточку.
– Что это?
– Моя визитная карточка.
– Но куда я… – Лиз показала на свой купальный костюм.
– Сообрази.
Лиз втиснула карточку в чашечку лифчика, отчего ее левая грудь приобрела угловатую форму, подошла к краю палубы и прыгнула за борт. Проплыв несколько ярдов, она оглянулась и помахала рукой. На палубе выстроились все, кроме капитана. Яхта разворачивалась и уходила в море…
С берега заметили Лиз. Она видела, как несколько мужчин и женщин показывали на нее руками. Кто-то смотрел в бинокль. Лиз немного переоценила свои силы и под конец плыла уже с трудом. Но стоявшие на берегу не должны были это заметить, и она вышла из воды улыбаясь. Ей аплодировали.
Пожилая миссис, в шортах, открывавших слабые старческие ноги, в прозрачной блузе и со старинной ниткой бирюзы, помнившей шею хозяйки нежной и гладкой, спросила:
