Эмиль Фаберже был владельцем и директором фирмы «Черил», название которой происходило от имени его покойной жены. Черил умерла во время родов десять лет назад. Первые годы вдовства Эмиль был безутешен, но постепенно его поглотили более важные дела — нужно было «делать деньги». С годами он все больше полнел и наконец превратился в шароподобного толстяка с мясистыми губами и несколькими волосками на голове, большого любителя хороших коньяков и дорогих сигар. У него было три автомобиля самых дорогих моделей. Хорошенькие женщины притягивали его к себе, как магнит, и он всегда предпочитал скорее нападать, чем защищаться. Его амурные похождения в основном были довольно успешными, и даже Аманда Белл, холодная, как мощный рефрижератор, не устояла под энергичным натиском своего шефа. Но, в конце концов, она и не прогадала. Эмиль был щедр и не замедлил воплотить свою благодарность во вполне реальные вещи — уютную квартиру, дорогие туалеты, драгоценности и высокую должность, приносящую немалый доход. Конечно, помимо всего прочего, Аманда была опытным специалистом в области рекламы.
В этот день отдел рекламы оказался в центре внимания — ему предстояло выполнить огромную работу. Из двух тысяч ста двадцати двух девушек, откликнувшихся на объявление в «Гардиан», после тщательного и всестороннего отбора нужно было выбрать одну. К тому же, всю работу следовало провести по возможности тайно, что требовало не только четкого планирования, но и предельной осторожности.
Длинный гудок в телефонной трубке вдруг оборвался.
— Клиника Мортимера, — ответил женский голос.
— Доктора Раффа, пожалуйста.
Прошло несколько секунд, и в трубке раздался ровный и сухой мужской голос.
— Рафф слушает.
Миссис Белл улыбнулась в трубку.
— Это Аманда Белл, фирма «Черил». Мы готовы приступить к первой стадии плана «Красотворец».
— Когда?
— Если не возражаете, сегодня после обеда, доктор Рафф.
Последовала небольшая пауза, и в трубке послышался немного недовольный ответ.
— Хорошо. В три.
— Великолепно, — сказала миссис Белл. — Я приглашу мистера Фаберже.
— И больше никого, слышите? — предупредил сухой голос. — Это мое условие.
— И больше никого… — эхом отозвалась миссис Белл.
В трубке щелкнуло и наступила тишина. Улыбка исчезла с лица миссис Белл. Она задумчиво положила трубку и нажала красную кнопку в углу стола.
— Приемная мистера Фаберже, — прозвучал в селекторе сладенький голос секретарши.
— Это Аманда Белл. Мистер Фаберже у себя?
