– Эти розы очень подходят к вашему платью, – сказал он. – Знаете, вы, наверное, самая привлекательная теща на свете. Во всяком случае, мне еще не приходилось встречать такую хорошенькую мать невесты, простите, замужней дамы. Относитесь, пожалуйста, к этому как к истине, не требующей доказательств, а не как к банальному комплименту, иначе моя репутация знатока женской красоты окажется под угрозой.
– О, большое спасибо, – воскликнула Каро, смутившись. Тут она произнесла первую связную фразу, пришедшую ей в голову. – Вы получили удовольствие от своей поездки в Вену? Надеюсь, вы успели осуществить все ваши планы?
– К сожалению, эта поездка не имела ничего общего с удовольствиями, – сказал он. И его голос смягчился, когда он увидел чуть заметный румянец, появляющийся на щеках Каро. – Вы правы, я успел сделать все, но это заняло больше времени, чем я ожидал. Что-то тянуло меня сюда, обратно к вам. Это было очень странное ощущение. Казалось, что я оставил у вас частичку своей души. Я действительно боялся, что вы нарушите обещание и улетите. Я бы никогда не простил себе, если бы потерял вас.
– Я привыкла сдерживать свои обещания, – сказала она, подняв свои ясные глаза и взглянув на него.
Каро почувствовала, что больше не может находиться в этой неопределенности, которая снова и снова возвращала ее к мысли, пришедшей два часа назад, когда она собиралась.
– Доктор Андреас, – решительно сказала она. – Мне очень приятно с вами, но я же почти ничего о вас не знаю. Мне даже неизвестно, женаты ли вы?
– Нет, – коротко ответил он.
– И никогда не были?
– Был. Моя жена умерла при родах, – грустно и немного раздраженно ответил он. – Вместе с ней я потерял своего единственного ребенка. Дочка погибла вместе с матерью.
– О, простите, мне очень жаль. Извините, я ведь, наверное, не впервые вам об этом напомнила, – с неподдельным сочувствием воскликнула Каро, но, взглянув на него, поняла, что разговор на эту тему продолжать не стоит.
Она задумалась над тем, что создавшееся молчание вряд ли исправит возникшую неловкость. Так ему не удастся забыть о ее словах. Но, к сожалению, единственной темой для разговора, которая пришла ей в голову, была его поездка в Вену.
– Расскажите мне немного о Вене, – тихо попросила она после нескольких минут ледяного молчания. – Я никогда там не была, но очень хотела бы увидеть этот город когда-нибудь. Все, кто там побывал, говорят, что там постоянно праздники и веселье. Неужели это правда? Как такое может быть?
