— Тетя Эльза! — шепотом позвала она.
— Я здесь,— послышалось рядом.
— Пойдем обедать.
И она вышла вслед за тетей в черный как уголь полдень.
Женщины пересекли Пьяццетту и свернули направо. Все это время Наталия держала тетю за руку и пыталась во всех подробностях вспомнить места, по которым они проходили. Девушка заговорила только однажды, когда они шли мимо Джардинетти.
— Старая дама и бездомные кошки все еще здесь? — спросила Наталия.
— Да, и она, как всегда, кормит их всех.
— Какие же все-таки чудесные люди есть на свете!
Они дошли до аэровокзала, обогнули его и вышли на маленький мостик, то и дело сталкиваясь с людьми, плотным потоком спешившими от остановки вапоретто[10] на Сан-Марко. Наталия не могла отделаться от одной навязчивой мысли: если Господь сумел найти человека, который взял на себя заботы о бездомных котах, почему Он не проявляет милосердия по отношению к ней, почему не пошлет ей какого-нибудь доктора или новое лекарство, способные излечить ее?
Это был один из редких моментов, когда на Наталию накатывала волна жалости к себе, но когда они с тетей подошли к стеклянным вращающимся дверям бара «У Гарри», она уже стыдилась того, что позволила себе подобные чувства. Наталия решила, что впредь будет радоваться жизни, а не пенять небесам.
Оказавшись внутри, она испытала облегчение: тут было гораздо прохладнее, отсутствовала давка и постоянное гудение голосов.
— Как мало здесь сегодня посетителей! — удивилась вслух тетя Эльза.— Практически весь бар в нашем распоряжении.
Слева до слуха Наталии донесся голос бармена:
— Рад снова видеть вас, синьорита Ринальди!
— А я рада вновь оказаться здесь, Альдо,— ответила Наталия.
Тетя Эльза заговорила с кем-то, видимо с официантом:
— Мы сядем за угловой столик у задней стены.
Держась за руку тети, Наталия двинулась между столиками и стульями, но все же наткнулась на несколько из них. Она испытала укол ностальгии, вспомнив эти круглые лакированные столы, большие стулья, замечательных людей, с которыми она встречалась здесь, вкусные блюда, которыми наслаждалась.
Когда они усаживались за столик, официант проговорил:
— Я Луиджи. Помните меня?
Наталия вспомнила красивого парня с ямочками на щеках, всегда веселого и дружелюбного.
— О, Луиджи! Сколько лет, сколько зим!
— Мы слышали о вашей болезни, синьорита Ринальди,— сказал он, понизив голос.— В один прекрасный день вы поправитесь, уж поверьте мне. Мы все молимся за вас.
— Ты такой милый, Луиджи! Я благодарна и тебе, и всем остальным за ваши молитвы.
