Икар обиженно шмыгнул носом и пошел к выходу. А старого художника осенила идея. А почему бы и нет?
- Стой!
Икар вздрогнул от неожиданного резкого окрика, повернулся, тоскливо поплелся обратно:
- Да, мастер.
- Скажи мне, мальчик, чего ты хочешь больше всего на свете?
Глаза юноши загорелись, лицо просветлело, на нем появилась мечтательная улыбка.
- Я хочу летать, мастер, - выпалил он с детской наивностью. - летать, как птица, или хотя бы, как это перышко. Я летаю во сне. Это прекрасно. Я отрываюсь от земли, взмываю в воздух, теряю ощущение своего тела и... лечу. Полет во сне - это самое прекрасное, что я испытывал в жизни. Полет наяву - моя самая заветная мечта.
- Ты полетишь, мальчик, - небрежно бросил Дедал.
4.
- Думаю, ты знаешь, афинянин, что я с тобой сделаю, если что-то случится, - доверительно нашептывал Дедалу стражник, когда они шли к берегу моря на участок, предназначенный для испытаний. - Я служу царю, а значит храню его покой и безопасность. А всякие наглецы, типа тебя, опасны. Так что берегись, старик, если что, - стражник показал Дедалу меч и расхохотался, демонстрируя гнилые зубы.
- Царь тебе этого не простит.
- Простит, - уверенно сообщил стражник, как ребенок, что нашел самый веский аргумент в споре.
На берегу моря Дедал подозвал к себе Икара:
- Ты хотел летать? Надевай крылья, мальчик.
Икар не найдя слов, влез в кожаные лямки. Лицо его раскраснелось, глаза горели, как самые яркие звезды.
Я свинья, подумал Дедал, мальчик так рад, а я... А если он упадет и разобьется. Впрочем он сам этого хотел, решил Дедал, за все надо платить. Он взял веревку, завязал петлю и накинул ее на шею Икара:
- Это что бы мы могли тебя вернуть, - авторитетно заявил Дедал.
Икар непонимающе посмотрел на веревку, открыл было рот, но Дедал сказал громко:
- Лети, мальчик.
И он полетел. Он разбежался, взмахнул крыльями и оторвался от земли. Дедал подошел к стражнику, протянул ему веревку:
- Держи. Держи крепко, а у меня сил нет.
Стражник вцепился двумя руками в веревку, ошалело наблюдал за уменьшающейся фигуркой. Икар часто-часто замахал крыльями, усиленно поднимая себя в воздух, потом расправил их и величаво полетел над полем. Хрупкая, светловолосая, юношеская фигурка уменьшалась на глазах, казалось, что она сольется с солнцем, как вдруг... Веревка натянулась, фигурка замерла, нелепо взмахнула крыльями, стала тяжело опускаться на землю.
- Тяни веревку, - безразлично сказал старик стражнику. - Хватит ему там летать. Я ошибся в расчетах здесь и здесь.
