Из распахнутой двери потянуло промозглым холодом, и Джин задрожала – не столько от ветра, сколько при виде Дерека, который стоял у крыльца, опираясь рукой о стену. Под серым кашемировым пальто на нем были черные брюки и серый свитер с высоким воротом.
– Дерек! – воскликнула Джин с плохо сыгранным удивлением, словно лишь сейчас обнаружила, кто пришел. – Входи, пожалуйста.
– Спасибо.
Он оттолкнулся от стены и шагнул через порог. Узкий коридорчик, когда в него ступил Дерек, показался еще уже, и у Джин от близости Дерека перехватило дыхание. Стараясь не выдать себя, она светским тоном продолжала:
– Пожалуйста, побудь в гостиной. Я присоединюсь к тебе через минуту, вот только переоденусь и…
– Нет. – Дерек вдруг резко обернулся и оказался лицом к лицу с Джин. Только сейчас она смогла как следует разглядеть его и с тревогой отметила, что он заметно похудел, осунувшееся лицо было усталым и бледным. – Не нужно переодеваться и приходить через минуту, – тяжело дыша, проговорил он. – Пожалуйста, Джин. Ты мне нравишься такой, какая есть.
Джин смотрела на него, не в силах отвести глаз.
– Я… – Она запнулась, не зная, что теперь делать. – Зачем ты приехал, Дерек?
– Как будто ты не знаешь.
– Не знаю. – Джин зябко обхватила себя руками за плечи. – Ты один?
– А с кем же? – Дерек на миг закрыл глаза, а потом с усталым вздохом открыл. – Ладно, – сказал он, обхватив пальцами одной руки ее запястья, скрещенные на груди. – Иди ко мне, и я тебе все расскажу.
Джин затрепетала, не в силах совладать с собой. Дерек совсем рядом. Дерек прикасается к ней! Это прикосновение так подействовало на нее, что она не могла утаить свою дрожь.
– Ох, Джин, – пробормотал он и, отбросив на миг все попытки объясниться, порывисто притянул ее к себе. – Если бы ты знала, как я измучился!
Это Джин как раз знала, но сейчас ее охватило страстное желание вновь ощутить вкус его поцелуя. Соблазн оказался непреодолимым, она приподнялась на цыпочки и прильнула к губам Дерека.
Джин думала, что помнит о Дереке все, – но она ошибалась. Она и забыла, как упоительны его поцелуи. Глухо застонав, он с нечеловеческой силой стиснул ее в объятиях.
Только сейчас Джин осознала, что он тоже дрожит. Приникнув к нему, она твердила себе, что их с Дереком всегда влекло друг к другу, что порывы плоти нельзя принимать за любовь… но сейчас ей было довольно и того, что Дерек обнимал и ласкал ее, а потом, оторвавшись от ее губ, уткнулся пылающим лицом в ее шею.
