— Хорошо, — уступила я. — Нам придется врать. Я понимаю.
— Хотела бы и я понять! — решительно сказала миссис Бетани. Она вошла в спальню, скрестив руки на груди. Вместо обычной кружевной блузки и темной юбки на ней было темно-фиолетовое бальное платье и черные атласные перчатки до локтей. Она покачала головой, и в ушах засверкали серьги черного жемчуга. — Когда мы приглашали в «Вечную ночь» учащихся-людей, то знали, что могут возникнуть проблемы с безопасностью. Мы делали выговоры своим прежним ученикам, проверяли коридоры, как могли, разделяли группы, и мне казалось, добились очень неплохих результатов. Уж от кого, от кого, но от вас, мисс Оливьер, я подобной выходки не ожидала!
Мои родители вскочили на ноги. Я подумала, что они просто оказывают уважение миссис Бетани как своей начальнице, — они всегда подчинялись ей и учили этому и меня, но тут папа шагнул вперед.
— Вы знаете, что Бьянка не такая, как мы все. Она впервые в жизни попробовала живую кровь и понятия не имела, как это на нее подействует!
Губы миссис Бетани растянулись в недовольную неприятную улыбочку.
— Бьянка, разумеется, особый случай. Вампиров рождается так мало, куда меньше, чем превращается из людей. Вы знаете, что вы всего лишь третья рожденная, кого я встретила с тысяча восемьсот двенадцатого года?
Мама и папа говорили мне, что каждое столетие рождается всего лишь несколько детей-вампиров; они прожили вместе почти триста пятьдесят лет, когда мама потрясла их обоих, забеременев мной. Мне всегда казалось, что они слегка преувеличивают, чтобы дать мне почувствовать себя уникальной, но теперь я поняла, что они говорили чистую правду.
Миссис Бетани не закончила.
— Вообще мне казалось, что воспитываться вампирами, зная при этом о нашей природе и наших потребностях, — это преимущество, которое обеспечивает дополнительный самоконтроль, а не наоборот.
— Простите меня. — Я не могла допустить, чтобы за это винили моих родителей, ведь ошибку допустила только я. — Мама с папой говорили, что однажды это случится. Что я почувствую потребность укусить. Но я не понимала, во всяком случае по-настоящему, до тех пор, пока это не произошло.
Она кивнула, обдумывая сказанное мною. Ее темные глаза лишь однажды глянули на Лукаса, будто он был кучкой мусора, оставленной в ее комнате.
— Он выживет? Значит, особого вреда это ему не нанесло. О наказании Бьянке мы подумаем завтра.
Мама виновато посмотрела на меня:
— Бьянка поклялась, что больше никогда ничего подобного не сделает.
