— Что-то не верю я в шикарные ночи в этой академии.
— Бьянка, нас тут никто не держит в клетке! Кроме того, тебе не идет эта прическа.
Я вздохнула:
— Знаю. Я и сама это вижу.
— Стой спокойно. — Патрис подошла ко мне сзади, расплела неровную косичку, которую я так старательно заплетала, и взбила волосы пальцами. Потом собрала их в мягкий узел на шее, выпустив несколько прядок, чтобы они обрамляли лицо.
Художественный беспорядок и красиво — именно такую прическу я всегда и хотела. Глядя на свое преображенное лицо в зеркале, я думала, что мои волосы уложены будто при помощи волшебства.
— Как ты это сделала?
— Научишься со временем. — Патрис улыбнулась, гордясь не столько мной, сколько своей работой. — Знаешь, у тебя чудесный цвет волос. Когда они ложатся на слоновую кость свитера, то оказываются в особенно выгодном свете. Видишь?
Когда это рыжий цвет волос сделался «чудесным»? Я улыбнулась своему отражению, думая о том, что чудеса возможны, пока мы с Лукасом ходим куда-то вместе.
— Красиво, — сказала Патрис, и на этот раз я поняла, что она говорит то, что думает.
Однако комплимент остался безличным. Я подумала, что для нее сама идея красоты значит гораздо больше, чем я. Но она не сказала бы, что я выгляжу красиво, если бы так не считала.
Застенчиво и восхищенно я еще немного посмотрелась в зеркало. Если Патрис смогла увидеть во мне что-то красивое, то, наверное, и Лукас сможет?
— Ты выглядишь классно! — воскликнул Лукас.
Я кивнула ему, стараясь не упускать из виду, пока мы с ним проталкивались сквозь толпу учащихся, пытавшихся втиснуться в автобус, который должен был отвезти нас в город. В академии «Вечная ночь» не было ничего банального вроде нормального желтого школьного автобуса; нас ждал маленький роскошный автобусик — в таких обычно возят постояльцев шикарных отелей. Вполне вероятно, его просто арендовали на сегодняшний день. Меня затолкнуло внутрь с первой же волной, а Лукас все еще пытался пробиться к двери. По крайней мере, я видела, как он улыбается мне через стекло.
— Ши-и-ик! — рассмеялся Вик, плюхаясь на сиденье рядом со мной. Сегодня он надел мягкую фетровую шляпу в стиле сороковых годов и выглядел по-настоящему круто, но мне все равно не хотелось ехать рядом с ним. Должно быть, лицо мое вытянулось, потому что он ткнул меня в плечо. — Не боись! Я просто грею место для Лукаса.
— Спасибо.
Если бы не Вик, мне вовсе не удалось бы сесть рядом с Лукасом — трудно было быстро забраться в автобус. Казалось, что около двух десятков учеников — буквально все те, кто не относится к типичным представителям «Вечной ночи», — стремились попасть в Ривертон. Учитывая, насколько это скучный городишко, они, наверное, просто хотели уехать подальше от школы, и для этого подошло бы любое место. Я-то знаю, что они чувствовали.
