Из чьего-то радиоприемника доносилась музыка, плавная и гипнотизирующая. Я не знала, кто поет, — пели не по-английски. Патрис тут же исчезла среди своих друзей, и я осталась стоять в одиночестве, не зная, куда деть руки.
В карманы? Нет, глупо. Подбочениться? Ну да, и выглядеть, как будто я на что-то злюсь. Нет. Стою тут, словно паршивая овца, — бред какой-то.
— О, привет! — сказал Балтазар. Я не заметила, как он подошел — в черном замшевом блейзере, с бутылкой пива в руке. Пламя костра окрасило его лицо теплым светом. Со своими волнистыми волосами, тяжелой челюстью и густыми бровями он выглядел крутым парнем, драчуном, таким, что скорее нанесет удар, чем отпустит шутку. Но стоило посмотреть ему в глаза, и ты понимал, что человек он вполне общительный, потому что в них светились ум и юмор. И никакой жестокости в улыбке. — Хочешь пива? Там еще осталось немного.
— Нет, спасибо. — Должно быть, он даже в темноте понял, что я покраснела. — Я... гм... еще несовершеннолетняя.
Несовершеннолетняя? Можно подумать, кому-то из них есть до этого дело. Могла бы просто написать на лбу «зануда» и сберечь всем время. Балтазар улыбнулся, причем не так, будто насмехался надо мной.
— Ты знаешь, раньше даже дети делали глоток-другой вина за семейным столом. А врачи советовали женщинам, чьи младенцы плохо сосут, давать им немного пива, как дополнительную пищу.
— Это было тогда, а не сейчас.
— Тоже верно. — Он не стал настаивать, а я поняла, что он ничуть не пьян, и слегка расслабилась. Рядом с Балтазаром, несмотря на его рост и очевидную силу, ты начинал чувствовать себя спокойно. — Я с первого дня в школе все искал случая сказать тебе «привет».
— Правда? — Надеюсь, я это не пискнула.
— Предупреждаю сразу, у меня на уме только нехорошие вещи. — Должно быть, Балтазар разглядел выражение моего лица, потому что добродушно, рокочуще рассмеялся. — Твоя мать сказала, что учила тебя и раньше, вот я и хотел, чтобы ты посоветовала мне, как понимать ее жесты. Нужно знать секреты своих учителей, верно?
Я решила, что мама не будет против, если я ему расскажу.
— Следи внимательно и жди, когда она начнет слегка подпрыгивать на пятках.
— Подпрыгивать?
— Ну да. Обычно это означает, что она очень возбуждена, ну, заинтересована чем-то, понимаешь? А если она чем-то заинтересована, то думает, что и тебя это должно интересовать.
— А это, в свою очередь, непременно отразится на результатах экзамена.
— Точно! Ты понял.
