В конце войны Гелен — доверенное лицо генерала Гудериана, который после неудавшегося покушения на Гитлера в июле 1944 года был назначен начальником (последним, кстати) генерального штаба главного командования сухопутных войск.
В ставке Гитлера, «волчьем логове» Гелен слыл одним из самых преданных фюреру людей. Когда, однако, вассал почувствовал, что поражение неминуемо, он заранее начал готовиться к «перемене мест».
Май 1945 года Гелен, начальник отдела «Иностранные армии Востока», встретил в местах, удаленных от театра военных действий,— все в тех же Баварских Альпах. Перспектива разделить свою судьбу с фатумом фюрера не привлекала генерал-лейтенанта. (Свое очередное звание он получил досрочно в самом конце войны по личному распоряжению Гитлера за «заслуги» в деле организации шпионажа против Красной Армии. Разумеется, не были забыты при этом и другие, более ранние его дела — карательные операции против партизан, действовавших на оккупированной территории СССР, восточно-европейских и балканских государств.)
Нужно было начинать новую карьеру, и гитлеровский шпион осуществляет задуманное; прихватив важнейшие документы и списки агентуры, он «бесстрашно» решается сдаться американцам. Впоследствии Гелену не пришлось жалеть о своем выборе: для разведывательной службы США его шпионская сеть оказалась весьма кстати. На базе геленовского отдела стал создаваться новый разведывательный комплекс для ведения подрывной деятельности против Советского Союза и других стран Восточной Европы. Ведь в руках Гелена был ключ от шпионской сети, сотканной его прежним начальником — шефом абвера адмиралом Вильгельмом Канарисом, и от разведывательной сети, бригаденфюрера СС Вальтера Шеллен- берга.
Похищенный Геленом архив был огромен — и по размерам, и по содержанию. Помимо документов военно-стратегического значения, беглый генерал прихватил картотеку своих сотрудников и агентуры (как они пригодились Гелену впоследствии!). Бесценный груз отправляется... куда? Ну, конечно же в Баварские Альпы, а еще точнее — в тот самый Берхтесгаден. Архив (после составления точного плана) был временно — до прихода экспедиционных войск — захоронен в горных районах Баварии. В одном из благоустроенных и даже снабженных радиостанцией домиков до лучших времен отсиживался и сам Гелен.
После капитуляции Гелен установил контакт с американской контрразведкой, рассказав о себе и о своем приданом. Как напомнил «Шпигель», «американский контакт» осуществлял от США генерал, связанный с Уоллстритом. Тот весьма обрадовался встрече с человеком, о котором слышал «столько любопытного, когда сам работал в разведке».
