Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 1 | страница 6

^

Танк «Виши», захваченный в Сирии в июне 1941 года. Хотя и примитивный по форме, этот танк отличается поворотной башней с установленной в ней пушкой - такая конструкция стала базовой в танкостроении на многие годы, вплоть до наших дней.

Легкие и разведывательные танки явились революционным новшеством в характере боевых действий. Обладая высокой мобильностью, они стремительно прорывались через боевые порядки противника. При этом такие танки обладали высокой по тем временам огневой мощью.

Появление на поле боя танков, произошедшее в 1916 году, было призвано коренным образом изменить характер боевых действий на суше. Необходимо отметить, что в то время не во всех армиях и не все это сразу поняли. Первые танки представляли собой бронированные коробки, медлительные и неповоротливые, со слабой броневой защитой и относительно мощным вооружением. Их боевое применение сводилось к прорыву передней линии обороны противника и оказанию огневой поддержки наступающей пехоте, передвигаясь в ее боевых порядках. С окончанием войны военные теоретики приступили к переосмыслению роли танков. Группа специалистов, возглавляемых Б. Лидден-Хартом и Дж. Ф. Фуллером, пришла к выводу, что основным достоинством танка и его ключевой характеристикой является не броневая защита и мощное вооружение, а высокая подвижность на поле боя. В конце 1920-х годов в британской армии были проведены эксперименталь ные учения, в ходе которых механизированные части при поддержке легких танков подтвердили жизненность теории, получившей впоследствии известность как «блицкриг».

Однако английские специалисты опередили время, и по настоянию генерального штаба предпочтение было отдано разработке легких бронированных машин непосредственной поддержки пехоты. В результате в период между двумя мировыми войнами бри танское танкостроение развивалось по многим направлениям, вместо того чтобы сконцентрировать усилия на одном, приоритетном. В начале 1920-х годов специалисты фирмы «Виккерс» разработали перспективный средний танк. В его конструкции, через много лет ставшей обыденной, были применены пружинная подвеска, позволившая заметно повысить мобильность, и вращающаяся башня с установленным в ней артиллерийским орудием калибра 47 мм. Экипаж состоял из трех человек.

Уменьшенная модификация этого танка - 6-тонный «Виккерс» широко поставлялся на экспорт. Кроме того, его лицензионное производство было организовано во многих странах мира, и эта модель стала одной из самых распространенных в мире перед началом Второй мировой войны. В то время конструкторы активно экспериментировали с многобашенными конструкциями: в компоновку танка включали как орудийные башни, так и пулеметные башни и башенки.