Может быть, вслушиваясь так напряженно, Корт испугался шума ветра, и ему все это почудилось.
Корт сжал пистолет. Он услышал шаги и почувствовал, что сзади кто-то есть. Вобрав воздух в легкие, он с облегчением вдохнул аромат, присущий только Джин, – аромат ее пудры, ее мыла, легкий и пряный запах ее духов.
– Корт, – прошептала девушка, – Питера нет в гостиной, и мне кажется, он взял пистолет.
– Черт побери! – тоже шепотом выругался Корт.
Он не мог запретить Питеру защищать свой дом, свою жену и собственную жизнь. Но Питер выбрал неподходящее время, чтобы проявить геройство.
В сердцах Корт вспомнил, что каждый раз, когда между ним и Питером возникало соперничество, неважно по какому поводу, Корт оказывался победителем. Черт побери! Если Питер решил взять реванш, момент был самый неудачный.
Куда же он запропастился?
Щелкнул замок и тихо скрипнули дверные петли. Корт надеялся, что у Питера хватит терпения позволить Депеска войти в библиотеку и дать ему возможность вскрыть сейф.
– Джин, оставайся здесь, – одними губами прошептал Корт.
Он не слышал ее ответа. События разворачивались со стремительной быстротой, и нельзя было рассчитывать на дальнейшее взаимодействие.
Корт заглянул в темную библиотеку и увидел пятнышко света, перемещавшееся по стене в поисках сейфа. Он ощутил дуновение ветра – дверь во внутренний дворик оставили открытой для отступления.
Корт просунул руку в комнату и нащупал выключатель. Но прежде чем он успел включить верхний свет, вспыхнул настенный светильник – вероятно, это был Питер, оказавшийся в библиотеке.
Раздалось громкое ругательство, которое Корт затруднился бы перевести на родной язык. Пригнувшись, он проскользнул в комнату.
– Стойте! Не двигайтесь! – скомандовал Питер. Его голос поначалу звучал очень твердо, но в конце фразы почти сорвался от страха.
Проникнув в библиотеку, Корт осмотрелся. И Саймон, и Депеска были вооружены, но главарь, ослепленный неожиданно вспыхнувшим светом, не заметил его.
От выстрела, на мгновение оглушившего Корта, зазвенели хрустальные подвески бра.
Питер упал.
– Стефано, бросай пистолет! – закричал Корт. – И ты, Саймон, тоже. Питер! Ты жив?
Джин вошла в комнату и поспешила на помощь Питеру.
– Плечо, – определила Джин, в ее спокойном голосе слышалось сострадание.
В дверь, оставленную грабителями открытой, выхватив пистолет, вбежал полицейский. За ним еще несколько человек в форме. Местного детектива Кики провела через коридор.
Убедившись, что ситуация под контролем, Корт поставил пистолет на предохранитель и спрятал в кобуру.
