Рекультивация земель представляет собой комплекс работ, направленных на восстановление продуктивности и народнохозяйственной ценности нарушенных земель, а также на улучшение условий окружающей среды. Под нарушенными землями понимаются земли, утратившие свою хозяйственную ценность или являющиеся источником отрицательного воздействия на окружающую среду в связи с нарушением почвенного покрова, гидрологического режима и образования техногенного рельефа в результате производственной деятельности.
Рекультивация нарушенных земель осуществляется для восстановления их для сельскохозяйственных, лесохозяйственных, водохозяйственных, строительных, рекреационных, природоохранных и санитарно-оздоровительных целей. Сельскохозяйственное направление рекультивации земель — создание на нарушенных землях сельскохозяйственных угодий. Лесохозяйственное направление рекультивации земель — создание на нарушенных землях лесных насаждений различного типа. Водохозяйственное направление рекультивации земель — создание в понижениях техногенного рельефа, созданного в результате производственной деятельности, водоемов различного назначения. Рекреационное направление рекультивации земель — создание на нарушенных землях объектов отдыха. Природоохранное направление рекультивации земель -приведение нарушенных земель в состояние, пригодное для использования в природоохранных целях. Санитарно-гигиеническое направление рекультивации земель — биологическая или техническая консервация нарушенных земель, оказывающих отрицательное воздействие на окружающую среду, рекультивация которых для использования в народном хозяйстве экономически неэффективна. Строительное направление рекультивации земель — приведение нарушенных земель в состояние, пригодное для промышленного, гражданского и прочего строительства.
Рекультивация для сельскохозяйственных, лесохозяйственных и других целей, требующих восстановления плодородия почв, осуществляется последовательно в два этапа: технический и биологический. Технический этап предусматривает планировку, формирование откосов, снятие и нанесение плодородного слоя почвы, устройство гидротехнических и мелиоративных сооружений, захоронение токсичных вскрышных пород, а также проведение других работ, создающих необходимые условия для дальнейшего использования рекультивированных земель по целевому назначению или для проведения мероприятий по восстановлению плодородия почв (биологический этап). Биологический этап включает в себя комплекс агротехнических и фитомелиоративных мероприятий, направленных на улучшение агрофизических, агрохимических, биохимических и других свойств почвы.
