Кто-то вошел: шаги были уверенные, тяжелые. Вислас произнес, видимо, привстав навстречу:
-Рад вас видеть.
-Взаимно, - ответил посетитель. Голос был низкий, хриплый, простуженный. - Господин подполковник, я по поводу тех документов. Случился рядом, решил забрать лично. Вы же знаете...
-Да, ваш ординарец -- это притча во языцех... - рассмеялся Вислас, поднимаясь и огибая стол. - Подождите, прошу вас. Сейчас принесу - моему ординарцу их тоже лучше не доверять...
Он вышел.
Я неспешно набила трубку, раскурила. Обернулась, смерила взглядом гостя Висласа.
-Какая неожиданная встреча, - деревянным голосом произнес молодой гвардеец в капитанском чине.
-О да! - искренне ответила я. Я видела, как он растерян, но оценила, насколько хорошо капитан держит себя в руках. Припомнила кое-что, сопоставила пару фактов и добавила: - Уже не первая, господин капитан.
-Что?..
-Обоз, - напомнила я. - Примерно две недели назад, у въезда в Арастен. Вы были на буланом жеребце, не так ли? Во-он том самом, что во дворе стоит.
-Вы... - Он наклонил голову. - Я принял вас за мужчину.
-Вы тоже сильно изменились, - улыбнулась я.
Продолжить беседу не удалось -- вернулся Вислас. Протянул папку, с интересом поглядывая на нас обоих:
-Вот, прошу. Здесь всё необходимое.
-Благодарю, - кивнул тот. - Всего доброго.
Хлопнула дверь. Я осталась наедине с Висласом.
-Помните его? - спросил он, как ни в чем ни бывало. - Хороший парень. В таком возрасте - уже капитан... Знаете, служба под вашим началом послужила ему отменной рекомендацией, да и Его величество ему благоволит!
-Вот как... - сказала я.
-Стремительная карьера, - произнес Вислас. - Плюнул на армию, перевелся сперва в сыскное, а теперь... вы сами видели.
Я видела. Видела нашивки: не алые, как у гвардейцев, а темно-красные, еще кое-какие мелкие различия -- это уже было охранное отделение, одна из групп, занимающихся наиболее щекотливыми вещами. Кто не знает, сходу не отличит, но я-то на арастенских знаках различия собаку съела! И звание капитана для такого подразделения -- это очень и очень немало; немудрено, что Вислас обращается к нему, как к равному...
-Уже полгода как фактически руководит своим подразделением, - сообщил Вислас. - Начальник-то староват, готов уйти на покой, как только Его величество отпустит. Вернее, как заместитель в силу войдет. Рано ему пока. Вы же знаете, капитана во главе подразделения не поставят, да и молод он еще, не поймут, сами понимаете...
