— Владимир Петрович, немедленно уходите! — затараторил тот. — Ржавый знает, где вы. Его люди уже едут!
Картазаев постучал кулаком в стену, за которой спали его подельники, и спросил:
— Значит, теперь ты знаешь, кто я, и все-таки решил мне помочь? Может быть, поможешь мне с Черепом?
Ответом был хватающий за душу вой в трубке. Тут Картазаев заметил высунувшегося Андрея и велел:
— Буди Тому, мы уходим. Вещи не собирайте, похоже, их сегодня соберут без нас.
В доме никого кроме их троих не было. Они сели в машину и поехали. Выехать из поселка с ходу не удалось: у прикрытого шлагбаума замер джип с погашенными фарами, в кабине которого, судя по алеющим сигаретам, сидело несколько человек. Тогда Картазаев вернулся обратно и включил зип. Он вызвал дежурного, но тот, узнав, в чем дело, сразу переключил на Эйнштейна.
— Ты спишь когда-нибудь? — пошутил Картазаев, хотя шутить ему хотелось меньше всего.
— В перерывах между твоими звонками, — парировал эксперт. — Можешь не рассказывать про свои проблемы, я уже в курсе. "Сокол" еще не успел занять заданную орбиту, но над городом висит коммерческий спутник, будем использовать его как ретранслятор. Качества не обещаю, могут быть накладки. Тебе надо вернуться по улице, на которой ты сейчас находишься, метров на сто назад и свернуть направо.
— Направо от тебя или от меня? Кстати, я буду двигаться задним ходом: на узкой улочке мне не развернуться.
— Можешь хоть боком, но ответвление будет только одно.
Картазаев отъехал назад, но в указанном месте поворотов было два.
— Зоркий сокол называется! — ругнулся Картазаев, сворачивая. — Эйнштейн, мы правильно едем?
— Правильно, — успокоил эксперт. — Только, похоже, бестолку. Появилась еще одна машина. Эту дорогу для вас тоже можно считать закрытой. На следующей развилке опять сворачивай направо, там небольшой обрыв, будь осторожнее, когда будешь двигаться вдоль него.
Однако искомый обрыв за поворотом не обнаружился. Это была уже окраина поселка, и коттеджи стояли редко. Несмотря на то, что некоторые еще только начинали строиться, они были огорожены заборами, подступающими вплотную к дороге, от чего та стала походить на узкий коридор. Картазаев почувствовал смутное беспокойство.
— Эйнштейн, тут нет никакого обрыва! — возопил он.
— Этого не может быть, — встревожился эксперт в свою очередь. — Ты едешь вдоль него. До него не более пары метров.
— В таком случае, это очень маленький обрыв.
— Езжай прямо, не останавливайся!
