"Нет человека - нет проблемы", - вспомнилась Артюхову тогда старая присказка. Неужели и этот, "новый русский" капиталист, вхожий в высокие сферы и постоянно надувающийся от гордости по этому поводу, раздающий интервью в популярные газеты ("Я - нарасхват", - похвалился он перед Федором), и этот пошлет его на "мочиловку"?
Федор сознавал, что сильно отстал от той действительности, которая нахально кричала о себе с каждого рекламного ролика, с каждого цветного плаката, какими облепили Москву, но некому было посвятить его в суть произошедших перемен. Он все больше жалел о том, что так нелепо вляпался в историю с Аджиевым и ему не удалось связаться с прежними дружками. И втайне лелеял надежду, что не век же ему здесь, в лесу, куковать, выберется же он когда-то в город один, и тогда... Но дальнейшее Федор пока плохо представлял.
В охотничьем домике, кроме него, находились еще трое мужиков. Каждый занимался своим делом, и особого интереса они к новенькому не проявили. Самый старший - Степан, возился в саду как бы в роли садовника, а двое помоложе - Игорь и Петр - безвылазно торчали дома, с утра до вечера играя в карты.
Федор один ходил купаться на озеро, край которого захватывал участок Аджиева, смотрел по ящику все без разбора и ковырялся на кухне со жратвой, мысленно проклиная Аджиева.
В ночь на воскресенье Федор внезапно проснулся и сначала решил, что от дождя, который неожиданно обрушился лавиной, но потом понял, что во дворе копошится какая-то таинственная жизнь. Он прислонился сбоку к окну и в кромешной тьме, размываемой потоками воды, увидал красные огоньки машины, стоящей перед домом, и нескольких суетящихся людей, которые тащили что-то тяжелое в сторону бани, крепкого кирпичного строения, расположенного чуть поодаль, в саду.
В этой бане Федор ни разу не был, так как Степан на его вопрос, можно ли там помыться, хмуро буркнул, что баня еще не оборудована.
Федор закурил, раздумывая, надо ли ему выйти, а вдруг помочь требуется, но потом решил, что, раз не зовут, значит, справятся сами. Приехавших было четверо, не считая водителя, который из машины не выходил. На просторной открытой террасе Федор заметил сутуловатую фигуру Степана, а потом от бани прибежали вымокшие до нитки Игорь и Петр. Теперь все они вместе сгрудились под крышей, о чем-то глухо переговариваясь, покуривая, но в дом не зашли.
Взвыл мотор, вспыхнули фары. У крыльца стоял Джип. Приезжие нырнули в машину, промелькнули мощные спины, обтянутые черной кожей, лаково блестевшей под дождем.
