"Утес" уже закрывался, когда Звонарева, сидевшего в компании за картами в том же кабинете, где он ужинал с Федором, вызвал в коридор высокий худой юнец.
- Ну? - строго спросил Семен, закуривая. - Говори быстрее, только масть пошла.
- На метро уехал. Я его до "Киевской" довел. Один, - лениво процедил парень.
- Ладно. Свободен.
Семен отпустил его и вернулся к игре. Но в мыслях нет-нет и возвращался к Федору. Чем-то настораживал тот проницательного Звонаря, каким-то чужим духом веяло от него. "Нет, к себе не возьму, - окончательно решил Семен. - Пусть другую крышу ищет".
В тот же вечер, когда Федор еще сидел со Звонаревым в "Утесе", к дому в тихом Померанцевом переулке подъехали с перерывом минут в пять и встали в разных концах тесного дворика две машины. Из одной, молочного цвета "Жигулей", вышли двое молодых людей в униформах, похожих на лакейскую в какой-нибудь гостинице средней руки. Один держал в руках корзину с цветами, другой нес пакет, завернутый в цветную бумагу и перевязанный пестрой ленточкой.
Вторая машина - "шевроле"-седан с затемненными стеклами, припарковавшаяся чуть поодаль, казалась пустой.
В этот душный вечер двор с чахлыми тополями был пустынен, только у мусорных баков орали и дрались кошки.
Молодые люди в униформах подошли ко второму подъезду и нажали номер на домофоне. Им откликнулся веселый женский голос.
- Фирма "Русский букет". Примите подарок от поклонника вашей красоты, - сказал молодой человек с букетом.
- Что? - расхохоталась женщина. - Армен, ты, что ли, так шутишь? Давай поднимайся скорее.
Дверь подъезда щелкнула. Парень с корзиной быстро открыл ее, переглянувшись с напарником.
Затем он набрал номер кода на второй двери.
Вот они уже и внутри. Два лифта. Не теряя ни минуты, они метнулись в кабину грузового. Пятый этаж. Женщина уже ждет гостя на пороге, одетая в шифоновый яркий сарафан. Увидев незнакомых людей, сначала теряется и делает шаг назад, но потом глаза ее останавливаются на роскошной корзине.
- Ото, - говорит она немного смущенно и недоверчиво. - Вот уж не ожидала. Действительно - сюрприз.
- Это все вам, - улыбается парень с корзиной и подталкивает вперед спутника с пакетом.
- А разве сам он... - начинает женщина. - Он сегодня обещал...
У нее мелко завитые платиновые волосы и нежная белая шея.
Слышно, как снизу медленно ползет лифт.
Все остальное происходит мгновенно. Они вталкивают ее в квартиру, и женщина видит наставленный на нее пистолет. Глаза ее расширяются, она судорожно сглатывает и чуть не падает, инстинктивно прижимаясь к стене.
