Он сразу же вспомнил, что уже получал подобное приглашение, и поспешно осушил свой бокал в два глотка.
Бранн снова налил Локриджу.
— Не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома, — сказал он снисходительно.
— Нет, спасибо, я должен… Послушайте, вам знакома Кораш из Уэстмарка?
Бранн не потерял хладнокровия, но его лицо снова стало похожим на безжизненную маску.
— Да. Знакома уже много веков.
— Она готовит операцию против вас.
— Мне это известно. Она исчезла некоторое время назад, несомненно, с определенной целью, — Бранн наклонился вперед. Его взгляд был таким пронзительным, что Локридж невольно отвел глаза, ища спасения в безмятежном спокойствии ясного лика византийского святого. Понизив голос, Бранн спросил: — У вас есть информация?
— Есть, мастер. Она пробралась в мой век. В мою страну, чтобы провести коридор к вам.
— Что? Невозможно! Мы бы уже давно знали об этом!
— Они работают в условиях строгой конспирации. Причем начинали с нуля, используя только местные материалы и труд аборигенов. Хранители атакуют вас по этому коридору.
Бранн в раздражении ударил кулаком по пульту и вскочил.
— Обе стороны уже пытались сделать это раньше, — возразил он. — Ничего не получилось. Это просто невозможно!
Локридж, взирая на грозно нависшую над ним фигуру, с трудом сохранял самообладание.
— Ну на этот раз, по-видимому, операцию провести удастся.
Бранн начал нервно расхаживать по кабинету. Локридж, откинувшись на спинку стула, наблюдал за ним. До него стало доходить, что Бранн вовсе не был злодеем. И в Эвильдаро он говорил… точнее, скажет о ютах как о добрых людях, не способных на бессмысленное убийство. Время сформировало его характер, и он служил ему, но в его серых глазах проглядывала непорочность хищника, убивающего лишь в силу своей природы. Когда Бранн потребовал доказательств, Локридж отвечал ему с сочувствием в голосе:
— Вы хотите остановить ее. Я могу показать коридор. Когда откроются ворота, вы сможете нанести удар. С ней будет только несколько помощников. Схватить ее не удастся, она уйдет, но позднее у вас будет еще одна возможность напасть на ее след.
По просьбе Бранна он достаточно правдиво рассказал историю своего знакомства со Сторм до момента прибытия в Эвильдаро.
— Она объявила себя Богиней туземцев, — продолжал он, — и поощряла самые разнузданные языческие вакханалии.
Как и предполагалось, Бранну не было известно, что племя Тенил Оругарэй, находившееся далеко за пределами зоны культурного влияния и исторических операций Реформистов, не практикует в отличие от своих соседей ритуального каннибализма.
