Анни залилась краской.
— Простите. Мелли ведь не нарочно тогда вас ударила.
Роум усмехнулся.
— Знаю. Я собрал богатый урожай, рассказывая всем, что автор моего фингала — Мел Гибсон. Для моей репутации это было просто чудо.
Она расхохоталась, ей последовала и Мелли.
— Догадываюсь!
— Не беспокойтесь, я буду хорошо заботиться о вашей девочке. Когда Лисса вернется, она, будьте уверены, обнаружит, что Мелли тихо посапывает в своей кроватке.
— Еще раз спасибо, Роум. Вы не представляете, что это значит для меня. Просто гора с плеч.
«И тяжелый камень на мои, — подумал он. — Все же, что тут такого сложного — просто присмотреть за маленьким ребенком?» Молодой бизнесмен как будто забыл, что совсем недавно уже задавал себе этот вопрос.
Анни была уже в дверях, когда обернулась и спросила:
— Лисса оставила вам ключи от своей машины?
Роум кивнул:
— Ага, не знаю только, зачем.
Анни улыбнулась.
— В ее машине есть специальное сиденье для моей непоседы. Если вы захотите куда-то с ней поехать, ее придется пристегнуть к сиденью. — Она в задумчивости постучала пальцем по подбородку. — Знаете, вам ведь, наверное, захочется с ней куда-то отправиться пообедать. Она любит гамбургеры.
— Гамбургеры, да? Тогда эта девушка мне по сердцу!
Анни понимающе улыбнулась, отчего Роуму стало немного неловко, и он поправился:
— Боюсь, что не только мне.
Анни махнула на прощание и удалилась.
— Ну, крошка, вот мы и одни.
Мелли, которая все время, пока ее мама давала инструктаж, сидела на удивление тихо, подняла на него глаза.
— Куфать! — важно объявила она.
— То есть ты хочешь поесть, да? — собственный желудок вдруг напомнил ему о своей пустоте. — А что ты думаешь о гамбургере?
— Гамбугги! Гамбугги!
— Я принимаю это как согласие. Что если мы с тобой сядем в машину тети Лиссы и отправимся поискать что-нибудь съестное?
— Тетя Лисса? Гамбугги?
— Знаю, крошка. В жизни нет ничего лучше, чем тетя Лисса и гамбургер, правда?
Мелли выразительно закивала головой в знак согласия. Ее энтузиазм заронил в его сознание интересную мысль. Мелли любит тетю Лиссу. Тетя Лисса любит Мелли так сильно, что хочет иметь свою собственную маленькую Мелли. И поэтому будет только справедливо, чтобы тетя Лисса могла проверить, как мистер Уэллейс относится к маленьким детям, таким, как Мелли. Если она собирается сделать этого мужчину своим мужем и отцом своих детей, должна же она знать, как он реагирует на детей, так ведь? Так.
Чрезвычайно довольный собой, Роум старательно пристегнул Мелли, ерзающую на сиденье автомобиля Лиссы. Девочка выглядела возбужденной и счастливой от превкушения поездки и еды, и Роум преисполнился самодовольного удовлетворения человека, выполняющего свой долг.
