— Но… — начал Гресси, и тут же улыбка коснулась его почерневших губ.
— Но путешествие вовсе не будет безопасным… Боги, Гресси, не заставляйте меня произносить вслух очевидные вещи.
— Значит, вы собираетесь заключить несколько сделок.
— Конечно. Я действительно не управляю городским советом, однако в торговом сообществе у меня есть определенное влияние.
— Так я и знал, — сказал Гресси, в голосе которого уважение заняло место раздражения. — Торговый союз Корины упорно отказывался вмешиваться в ваши отношения с лордом Арленом. Теперь я понял почему.
— У меня полно денег, если вы это имеете в виду. Точнее, было полно. До некоторой степени все зависит от того, что удалось обнаружить висминцам.
Блэксон опустился на корточки рядом с Гресси. Старик качал головой и улыбался.
— Похоже, кроме меня, честных баронов больше не осталось…
Блэксон расхохотался и похлопал левой рукой по бедру товарища.
— Данный вид баронов давно вымер. Как бы вы ни старались, вам никогда не удастся меня убедить в том, что вы являетесь его единственным, чудом сохранившимся представителем. Мои люди не раз сталкивались с вашими представлениями о честности в ущелье Танцующих скал.
— Какое неприятное и опасное место, — широко улыбаясь, заявил Гресси.
— И вы не взимаете плату с тех, кто идет в Корину через Танцующие скалы.
— Не могу сказать, что она чрезмерна.
— Благодарение богам. Да и платят ее не все.
— Все зависит от груза и отношений со мной. — Гресси постарался устроиться поудобнее. — Не забывайте, я обеспечиваю безопасность по всему пути следования вдоль ущелья.
— Понтойс, вне всякого сомнения, полной мерой познал, что представляет собой ваша не слишком чрезмерная плата за проезд.
— Его поведение не позволило мне заключить с ним честную сделку, — не стал спорить Гресси. — Но если нам удастся выбраться из этой передряги живыми, он узнает, что такое настоящая плата за дурное поведение.
У входа в пещеру появился солдат.
— Милорд?
— Да? — Блэксон встал на ноги и отряхнул пыль с одежды.
— Мы готовы и ждем вашего приказа начать марш. — Прекрасно, — сказал Блэксон. — Гресси, вы сможете ехать верхом?
— Я сижу на заднице, а не на голове. Солдат с трудом сдержал смех, а Блэксон покачал головой.
— Полагаю, ваш ответ можно расценивать как утвердительный. — Он повернулся к солдату. — Будет что рассказать у костра вечером, верно? Итак, направляемся в Гайернат. Пусть разведчики поскачут вперед и проследят, как висминцы возвращаются в Блэксон. У мыса Варок выйдем на Юго-Восточную дорогу. Выступаем через час.
