— Они пока еще не космонавты, — буркнул Март.
— Никто не говорит, что они — космонавты, но домой они нас довезут, и мы сразу отправимся в пещеры. Наверное, в пещерах можно наоткрывать не меньше интересного, чем в космосе. После того как дядя Эндрю потратил на нас столько денег, мы просто обязаны доказать ему, что он не зря это сделал. Мы просто обязаны добраться до этих рыб. Согласны?
— Согласны! — хором ответили Куропатки, и в эту минуту официантка принесла меню.
По дороге домой Белка взяла Трикси за руку.
— Что с тобой? Ты молчишь целых десять минут. О чем ты задумалась?
— Я думаю… — сказала Трикси. — Ребята, наверно, нам не стоит болтать зря. Давайте держать наши планы в тайне. Я боюсь, что все бросятся за этими рыбами, как только узнают, зачем сюда приехал редактор, который поселился в мотеле.
— Между прочим, тогда это перестанет быть тайной, — ехидно заметил Брайан.
— Конечно, перестанет, но мы опередим всех остальных на несколько дней.
— Если Слим будет вашим проводником, придется рассказать ему, что вы собираетесь искать, — сказал дядя Эндрю.
— Это обязательно? — заволновалась Трикси. — А если он захочет искать рыб для себя?
— Если я правильно представляю себе Слима, то он предпочтет пойти на рыбалку за стерлядью, а не ползать за какими-то рыбами по пещерам. Кроме того, вы не обязаны рассказывать ему о награде, обещанной за эту рыбу.
— Наверно, не обязаны. Дядя Эндрю, ты хорошо знаешь этого Слима?
— На самом деле я с ним не знаком. Я видел его разок-другой, когда он помогал Биллу Хоукинсу строить дом. Кажется, он приходится каким-то дальним родственником миссис Мур. Помнится, она рассказывала, что он с младенчества проводил много времени в лесу, а когда немного подрос, стал ходить туда один и ничего не боялся. Если он хоть немного похож на миссис Мур, то ему можно полностью довериться.
— Так было бы лучше всего, — быстро откликнулась Белка. — Я не понимаю, зачем таиться от него.
— Я тоже, — присоединился Март.
— Давайте ничего не решать, пока не познакомимся со Слимом, — предложил Джим.
— Правильно, — согласился Брайан. — Обычно интуиция не обманывает Трикси. Посмотрим, понравится ли ей Слим.
Видимо, на дядю Эндрю произвело впечатление уважительное отношение Куропаток друг к другу.
— Вам решать, говорить Слиму или нет, — сказал он. — Я хочу только, чтобы он был вашим проводником и заранее предупреждал вас об опасностях.
— Хорошо бы этим и ограничиться, — облегченно выдохнула Трикси.
