— Вот это да! — пробормотал Брошек.
Подробно все записав, он решил поделиться своими подозрениями с друзьями. Отложив книгу, Брошек подсел к картежникам — вроде как болельщик.
— Продолжайте играть, — тихо приказал он, — и не оглядывайтесь.
— В чем дело? — спросил Влодек.
— Что вы скажете, если эти двое на самом деле — сообщники? — спросил Брошек.
— Не может быть! — воскликнула Ика.
Остальные молча переглянулись.
— Тихо! Продолжайте играть! — прошипел Брошек.
— Говоришь, не может быть? — холодно спросила Альберт, выкладывая на стол короля и даму червей. — А, собственно, почему?
Где-то далеко, за Великими Горами, прокатился первый бесконечно долгий гром.
— Вообще-то все может быть, — согласилась Ика. — И что же ты предлагаешь?
Однако серьезному обсуждению неожиданно выдвинутой Брошеком гипотезы не суждено было состояться.
— О! — воскликнул Пацулка. И вытянул руку.
Все посмотрели, куда он показывал. По дороге со стороны Вятрува катился знакомый серый автомобиль. Катился бесшумно и очень медленно. Двое пассажиров уныло шагали рядом. Водитель сидел за рулем. Видно было, что он зол, как тысяча чертей. Его можно было понять: шикарную машину волокла тощая лошаденка, которую, хохоча во все горло, вел под уздцы здоровенный мужик.
— Ну и ну! — прыснул Влодек. — Чудо природы! «Мерседес» с двигателем в одну лошадиную силу!
Кортеж проследовал по мосту и остановился у одного из домиков на противоположном берегу реки. После недолгих переговоров с хозяевами машину завели во двор, клячу выпрягли, и возница, оседлав ее и затянув малоприличную песню, затрусил обратно в Вятрув.
На веранде царила гробовая тишина.
— В Черном Камне обосновались новые любопытные персонажи, — первым нарушил молчание Брошек.
— Ты что, спятил? — фыркнул Влодек. — Да это же чистая случайность.
— Не спорю, — согласился Брошек. — Случайность. Непредвиденная авария. Но мы обязаны подозревать всех.
— Даже красотку? — ехидно спросила Ика.
— Даже красотку, — сурово ответил Брошек.
Потом он отдал надлежащие распоряжения.
— Детям, — сказал он, — дозволено быть любопытными и нахальными. Поэтому девочки с Пацулкой сейчас смотаются на тот берег и разберутся в ситуации. Влодек остается в резерве. После ужина подведем итоги и разработаем дальнейший план действий.
Вечером были подведены итоги. Число обитателей Черного Камня увеличилось на целых шесть человек. Это были: а) загадочный Толстый; б) магистр Алджернон Потомок; в) пан Адольф, молодой и красивый водитель «мерседеса» (пан Адольф был не владельцем роскошного автомобиля, а всего лишь приятелем владельца), представившийся как инженер …енский; г) пузатый и смешливый владелец машины, а также овощеводческого хозяйства под Варшавой, который заявил, что не садится за руль из принципиальных соображений, поскольку не желает отказывать себе в удовольствии в пути баловаться пивком, и которого звали пан Ендрусь, а фамилия его была Краличек; д) невеста инженера панна Эвита Шпрот, красотка с лицом торжествующего ангела; и, наконец, е) молодая жена пана Краличека Зося, дамочка ехидная, но весьма симпатичная — по утверждению Пацулки, которого она угостила мятными леденцами.
