Действительно: все куда-то подевалось. Красивый пейзаж, дома, мост, река и лес. Атмосфера стала жуткой и таинственной, точно в фильме ужасов. Казалось, того и гляди раздастся заунывный вой корабельной сирены или испуганный крик человека, подвергнувшегося нападению из-за угла. В таком тумане легкомысленно затеянная игра в охоту на циничных преступников неожиданно приобрела довольно опасный характер.
Поэтому к сараю все шли молча и неуверенно. Влодек даже остановился на середине пути.
— Идите, — сказал он. — Я подожду Касю.
Брошек хотел было возразить, но Пацулка потянул его за рукав.
— Это очень мило с твоей стороны, — улыбнулась Влодеку Ика. — Только не забудьте случайно, что мы вас ждем.
Следует признать, что ждать им пришлось не очень долго. Время пролетело быстро еще и потому, что в сарае было тепло и уютно, сухое сено пахло чабрецом, а доски — смолой.
— Альберт — гений! — задумчиво сказал Брошек.
— Мгм, — с энтузиазмом поддержал его Пацулка, деловито, одну за другой отправляя в рот ириски, которые он на всякий случай всегда носил в кармане.
Ика окинула Брошека долгим взглядом и спросила подчеркнуто равнодушным тоном:
— Она тебе нравится?
— Я не говорил, что нравится, — ответил Брошек. — Я сказал, что она гений.
В Икином голосе появились опасные нотки.
— Я слышала, что ты сказал, — отрезала она. — Вопрос был, нравится ли она тебе.
— Ну, — ехидно пробормотал Пацулка и прищурился.
— Ты же знаешь, — сказал Брошек, — что блондинки не в моем вкусе.
— Я забыла, — небрежно бросила Ика, а мысленно погладила Брошека по щеке, что он, видимо, почувствовал, так как посмотрел на нее с благодарностью и застенчиво улыбнулся.
Однако тут же посерьезнел, поскольку в эту минуту в сарай вошли Влодек и Катажина — тихие, задумчивые, пожалуй, даже отсутствующие. Уселись они рядом. Влодек подстелил Катажине свою куртку, а Катажина поблагодарила его телячьим взглядом, заставлявшим подумать, что Альберт неожиданно со скоростью света умчался в космос.
— Итак, — сказал Брошек, — приступаем к обсуждению дальнейших планов. Предусмотрены два главных направления, вернее, два разных варианта. Во-первых, план «А», или план-минимум, и во-вторых, план «Б», или план-максимум.
— Извини, — пробормотала Катажина, становясь пунцовой, как роза, — я не расслышала.
— Каська, — прошипела Ика, — я требую немедленно призвать обратно Альберта. Сентиментальные барышни нам здесь ни к чему.
— Эх вы! — загремел Влодек. — Вместо того чтобы выразить благодарность…
