Но протесты Чета не нашли у братьев отклика.
Оставив залитые ярким солнцем камни, ребята снова отправились в мрачную долину. Фрэнк и Джо спустились туда намного раньше Чета.
Они поджидали его, когда наверху раздался грохот и знакомый голос их друга выкрикнул: "Посторонись!" Братья отпрыгнули в сторону, а вниз с крутого склона кубарем скатился Чет и, перевернувшись, тяжело повалился на землю.
— Ничего себе! — воскликнул Джо. — Я подумал, что на нас летят все скалы этого склона!
— Я что я мог поделать, если не создан для лазанья по этим противным горам? — возмутился Чет.
Пока Джо помогал ему подняться, Фрэнк направился на разведку.
— Там дальше есть еле заметная тропинка, — сообщил он. — Но она идет в нужном нам направлении.
Получасовой переход привел их к небольшой поляне, где Фрэнк, подняв руку, подал знак остановиться. Даже отсюда таинственный домик был почти неразличим, хотя они находились от него не более чем в десяти метрах.
Ребята осторожно разглядывали полянку и необычного вида строение из камня и бруса. Никого не увидев, они вышли не открытое место, пересекли отделявшее их от дома пространство и громко постучали в темно-коричневую деревянную дверь.
— Никого нет, — сказал Джо, когда Фрэнк снова постучал. — Хотя я определенно слышал внутри какое-то движение.
— Интересно, а что там за забором? — полюбопытствовал Чет, заглядывая за угол дома.
Он подошел к высокому штакетнику вокруг странного, треугольной формы участка.
— Что там? — спросил Джо, когда толстяк приник к щели между досками. Бэ-э-э!
— Вот тебе и ответ: овцы. Наверное, я их напугал.
— В доме точно никого нет, — заключил Фрэнк. — Давайте осмотрим его со всех сторон.
Они свернули за угол таинственного строения. Идти дальше было некуда — впереди был скалистый, поднимающийся почти отвесно вверх склон долины. У странного маленького домика не было четвертой, построенной человеком стены!
— Неужели строитель этого дома оказался лентяем? — удивился Джо. — И решил вместо четвертой стены использовать скалу? Или существует какая-то другая причина?
— Домик буквально сливается со скалой, — заметил Фрэнк. — Без бинокля его издали и не различить.
— Теперь можно идти обратно, — сказал Джо. — Лично мне только хотелось бы выяснить, кому он принадлежит, а заодно и кто владелец Черной долины.
— Все-таки не надо забывать о капитане Мэгуэре, — предупредил Фрэнк. — Мы пока не знаем, имеют ли отношение этот дом и следивший за нами человек к его исчезновению. Мы уверены только в одном — с капитаном в долине что-то случилось. Чем быстрее мы отправимся в город и сообщим об этом шерифу, тем лучше!
