Он взлетел на подоконник. План бегства тоже был проработан заранее до последней мелочи. Алекс идет первым на случай таящейся опасности, Мэдди следует за ним.
Алекс схватил веревку. На мгновение глаза их встретились — и вот он уже скользнул вниз. Крюк сильнее впился в окно под тяжестью тела. Перебирая руками, Алекс в два счета достиг земли.
В свою очередь вскочив на окно, Мэдди вдруг услышала, как Джейсон вскрикнул от боли. Пытаясь высвободить стул из-под ручки, он сильно поранился. Из его ладони хлестала кровь. Мальчик глядел на девушку глазами, полными боли и ужаса.
Мэдди прыгнула назад в комнату. Она понимала, что это чистой воды сумасшествие, но все ее инстинкты требовали помочь мальчику. Подскочив к нему, она отбросила стул и, в ту самую секунду, как Джейсон схватился за ручку, метнулась обратно.
Под ноги попалась перевернутая корзинка. Мэдди упала и, чувствуя, что бежать уже не успевает, последним усилием закатилась под кровать.
А через долю секунды дверь уже отворилась. По комнате загремели тяжелые шаги. Мэдди сжалась в комочек, стараясь сделаться как можно меньше и незаметнее. Шаги остановились у подоконника. Мужской голос изрыгал бессвязные ругательства. Лонгман. Из своего укрытия девушка даже видела его руку. Отцепив крюк от подоконника, он со злостью швырнул веревку вниз.
— Далеко не уйдешь! — закричал он, высунувшись в окно. — Я тебе сердце вырежу!
За спиной у него зазвучали женские голоса. Мэдди замерла, затаив дыхание.
Тяжелые шаги загрохотали вновь, но на сей раз уже к двери. Голоса начали удаляться и наконец замерли.
Мэдди выползла из-под кровати и села. В голове шумело. И что теперь?
Алекс ждал Мэдди внизу, под стеной. Но девушки все не было. Дождался он лишь появления смутного мужского силуэта: голова и плечи в открытом окне. Яростный голос выругался, веревка с крюком полетела вниз, на траву. Алекс еле успел отпрыгнуть.
Мэдди осталась там, надо вернуться за ней. Алекс помчался вдоль стены к углу дома. Гараж оказался как раз впереди, и он увидел съежившуюся на крыше темную фигуру Дэнни. Снизу рычали и прыгали псы, а по водосточной трубе уже карабкался Реймонд Пэллоу.
Алекс на бегу вытащил перцовый баллончик. И как раз вовремя: псы сменили цель и ринулись к бегущей добыче. Первый же пес получил струю в морду, взвыл и попятился, прыгая и суча лапами в попытках избавиться от боли.
Пэллоу соскочил со стены и тоже бросился на Алекса, выхватив из-за пояса нож. Пригнувшись и пружиня на расставленных для устойчивости ногах, молодой человек ждал нападения. Глаза его не отрывались от приближающегося противника.
