— Если вы, конечно, ничего не имеете против, — вежливо улыбнулся Алекс.
Джонатан Эйнсли расхохотался. Это что-то новенькое. Такого он еще не слышал. Полицейские! Ну надо же!
Алекс вытащил удостоверение и подержал его перед глазами продавца.
— Все это очень хорошо, — заявил тот, — да только я никогда в жизни не слышал ни про какое управление полицейских расследований и не позволил бы вам забрать ни одну из моих машин, будь у вас на руках хоть письмо с личной подписью премьер-министра. — Внезапно он снова ухмыльнулся, глядя куда-то мимо Алекса и Мэдди. — Я все понял. Это какое-то новое теле-шоу, верно? Съемки скрытой камерой. — Он поглядел на Мэдди и расплылся в широкой улыбке. — Кажется, я вас уже видел по телевизору. Прошу прощения, я на вашу удочку не попался. Но шутка хорошая, ничего не скажешь.
Мэдди с Алексом переглянулись. Девушка посмотрела на ярлычок, что висел на груди у продавца.
— Пожалуйста, мистер Эйнсли, выслушайте меня очень внимательно, — произнесла она. — Это не теле-шоу. Мы действительно из полиции и нам действительно надо реквизировать этот автомобиль. Я прошу вас вернуться к себе в офис, позвонить в отдел справок и спросить телефон министерства внутренних дел на Куин-Энн-гейт. Когда соединят с коммутатором, попросите офис министра.
Джонатан Эйнсли остолбенело уставился на девушку. На сумасшедшую вроде бы не похожа. Хотя так сразу не скажешь. Пожалуй, лучше какое-то время не спорить с этими оборванцами. Если ситуация выйдет из-под контроля, всегда можно позвонить в полицию.
Все трое прошли в офис. Мистер Эйнсли сел к телефону и позвонил, как просили.
— Офис министра внутренних дел, — наконец произнес вежливый энергичный голос. — Говорит Линда Дженнингс. Чем могу помочь?
— Одну секундочку, — Джонатан протянул трубку Алексу и Мэдди.
Взяла ее Мэдди.
— Заверьте, пожалуйста, мой допуск к секретным материалам. — Услышав щелчок, означавший, что протокол заверения допуска начат, она нажала восьмицифровой номер, после чего снова зазвучал голос Линды Дженнингс. — Проверка допуска завершена.
— Не могли бы вы соединить меня с министром? — попросила Мэдди.
У Джонатана Эйнсли глаза на лоб полезли.
Мэдди вернула ему телефон.
— Скажите министру, кто мы, и что нам надо.
Джонатан Эйнсли послушно взял трубку. Кажется, сегодня выдался очень странный денек.
Алекс вел черный «Фрилендер» по Юстон-род. Мэдди сидела рядом. Друзья все еще не могли отсмеяться, вспоминая, с каким лицом Джонатан Эйнсли отдавал им ключи от машины.
