Пошептавшись с учителем истории, мисс Дуган повернулась лицом к классу и сказала:
— Миранда Хант, тебя хочет видеть мистер Тэйлор.
Озадаченная Миранда отложила свои книжки и направилась следом за мисс Дуган.
Подойдя к директорскому кабинету, мисс Дуган деликатно постучала, открыла дверь и объявила:
— Вот она! — И удалилась.
Мистер Тэйлор поднял на девочку глаза и кивнул на стул, стоявший перед его столом.
— А — а, заходи и присаживайся, — произнес он. — Мне жаль, что тебя пришлось вызвать с урока, но я хочу задать тебе пару вопросов. Прежде всего — покажи — ка мне свой рукав!
Сердце Миранды так и екнуло, когда она продемонстрировала директору красную краску на своем манжете.
— Как я полагаю, это краска с постера? — спросил он.
— Да, сэр. Вчера после занятий я работала над постером в кабинете рисования — и, должно быть, задела рукавом невысохшую краску.
— Понятно. И она действительно не имеет ничего общего с красной краской, которую вылили на книги Клэр Бейкер?
— Действительно, сэр, — твердо заявила Миранда. — И всякий, кто утверждает, что это сделала я, пытается ввести вас в заблуждение.
— Боюсь, что все не так просто. Только что ко мне зашла миссис Сандерс. Ее не было на утреннем собрании, и она ничего не знала про вымазанный краской шкафчик. Услышав на уроке, как ребята обсуждают это происшествие, она удивилась и решила поговорить со мной.
Миранда нахмурилась:
— Ничего не понимаю. Миссис Сандерс была там вечером — она еще помогала мне советами.
— Да, я это знаю. Она достала из своего шкафа несколько картин, чтобы повесить их на стену. Они были пыльными, и она пошла мыть руки. Когда она вернулась, ты уже закончила рисовать свой постер и ушла. Она тоже закрыла кабинет и пошла домой. Только сегодня утром она обнаружила, что исчезла баночка с красной краской, которой ты рисовала, и таким образом…
— Но ведь не думает же она, что это я испачкала шкафчик Клэр?!
— Я уверен, что миссис Сандерс и самой хочется в это верить, но поскольку ты была последней, кто пользовался той краской, боюсь, что ты оказалась под подозрением.
