Мы с тобой работаем на одной волне, — сказал он брату.
Как ты меня нашел? — удивился Джо.
Запросто. Спросил у служителя, не видел ли он светловолосого парня с короткой стрижкой… Ну, где вход в подвал?
Джо показал на дверь.
— Здесь! Давай за мной!
Сразу же за дверью начиналась крутая темная лестница, и братья чуть было не скатились с нее кубарем. Кое-как удержавшись на ногах, Фрэнк проворчал:
— Нет, братец, давай-ка лучше ты за мной!
Фрэнк и Джо осторожно спустились в подвал.
— Заглянем в комнату, где я видел "монополию", — шепнул Фрэнк.
Братья ощупью пересекли в темноте подвал, и Джо приоткрыл дверь. В тускло освещенной комнате спиной к ним за карточным столом сидел Джек Бранниген. Дымя сигарой, он раскладывал пасьянс.
Услышав скрип двери, Бранниген обернулся и встал. Его крупная фигура словно заполнила собой всю комнату. Он усмехнулся, но в глазах затаилась угроза.
— Терпеть не могу пистолетов, — сказал он, кинув сигару к ногам Фрэнка. — Дурной тон — понимаете, что я хочу сказать? К счастью, тутхватает игрушек и всякой спортивной утвари… — Он потянулся к полке и взял что-то в руки.
Это был большой клинок с дорогой рукояткой и узорчатой гардой. — Классная штука, правда?
Настоящая немецкая дуэльная сабля! Именно такими саблями германские офицеры в военных фильмах наносят друг другу живописные шрамы.
Бранниген со свистом рассек саблей воздух. Джо невольно отпрянул.
Быстро нагнувшись, Фрэнк схватил с пола непогашенную сигару и поднес ее к окошку противопожарной системы. Автомат тут же сработал, и сверху обрушились потоки воды.
Услышав сигнал тревоги, из соседнего помещения вбежали два вооруженных охранника с ручными фонариками. Два луча света настигли уже бегущего к лестнице Браннигена. Он остановился.
— Что за шум? — рявкнул один из охранников.
Это Джек Бранниген! Его разыскивает полиция! — крикнул Фрэнк.
Джек Бранниген? — переспросил второй охранник, вытаскивая пистолет из кобуры. — А ну, бросай железку! — Он приблизился к преступнику и схватил его за руку. — Давай двигай, мистер!
Охранники повели Браннигена к лестнице.
Джо подал Фрэнку знак. Тот недоуменно вздернул брови, но тут же кивнул: понял. Он набросился на одного охранника и нанес ему рубящий удар в шею по системе карате. В то же мгновение Джо ногой ударил второго по коленному сгибу. И тот, и другой отпустили Браннигена и повалились на пол.
— Он уходит! — крикнул Фрэнк.
Братья одним махом взбежали по лестнице. Злоумышленник уже несся по коридору к боковому выходу. Он ткнулся в дверь — заперто! — отчаянно забарабанил по ручке…
