— Родька мог, — аж привстал со своего места Пал Палыч. — Он в Гжельской школе изобразительного искусства учился, в его первом деле о хулиганке характеристика оттуда есть…
— Вот! Все сходится! — раскраснелась Женька.
— Мать честная! — ахнул милиционер. — Точно, как бобиков надули, подсунули нам вместо настоящей иконы подделку. А я бы в жизни не догадался. Сейчас бы ее оформили, вернули бы обратно в церковь, и если бы отец Василий не заметил…
— А отец Василий и не заметил бы, — зачерпнула рукой воду Женя.
— Ты думаешь все-таки, что Родионов и… Родионов?
— Да вы фуражку-то положите куда-нибудь, — посоветовала Женя, — а то вы все время ее то снимаете, то надеваете.
— Да-да, — пробормотал Пал Палыч, — привычка такая дурная. Так, значит, ты думаешь, что Родионов и Родионов…
— Да уж подозреваю, что не однофамильцы, — хмыкнула Женя. — Смотрите, что получается: отец Василий был осведомлен о стоимости иконы. Вероятно, знал об этом и его родственничек, который любит пугать на Оке мирных туристов. Но просто так икону украсть опасно. Представляете, какой шум поднимется? А если дойдет до патриархии, то да се, подключатся и ФСБ, и МВД, и еще какой-нибудь отдел по особо опасным преступлениям. Границу перекроют, таможню на уши поставят, тут просто так не уйдешь. Поэтому они и решили провернуть вот такую хитроумную операцию. И тащили-то они нас за собой от самой Угры только как приманку. Теперь я поняла — они б давно с нами разделались, если б захотели! А они искали олухов и их нашли. Более того, когда они однажды на своем катере насчет церкви чуть не орали, наверняка сделали это специально, знали, что мы где-то рядом, видели Игоря.
— Да уж, — кивнул Игорь, — у меня и тогда были подозрения — как они нашу желтую палатку на темном фоне в десяти шагах не разглядели? Да и про церковь они действительно чуть не в мегафон вопили, когда я подкрался. Ну и ржали же они, наверное, потом!
— Ржа-али, — протянул Пал Палыч, снова нахлобучивая фуражку на голову. — Я посмотрю, как они поржут, когда я их возьму.
— А что вы им предъявите? — пожала плечами Женя. — Ну сорвали мы им операцию. Они же как рассчитывали: икона через нас вернется, мы с Игорем — несовершеннолетние, нам срок только условно можно дать, совесть их чиста, вы икону оформите, вернете обратно церкви, отец Василий по-тихому ее на иконостас повесит — поди там разберись издалека — настоящая она или подделка. Даже если потом приедет долгожданный эксперт, чтобы икону в музей оприходовать, — сколько уже воды утечет! За это время ее раз десять можно до Антарктиды довезти и обратно.
