Роста мальчишка был небольшого, а сложения сухощавого, хотя вернее было бы сказать — костлявого. Худые лопатки выпирали через застиранную рубашку, штаны болтались на нем, как товар из магазина "Богатырь" на выпускнице балетной школы. Столь экзотический облик дополняли соломенная, выгоревшая шевелюра, белые брови, резко выделявшиеся на загорелом лице, облупленный, розовый, словно пластмассово-накладной, нос и серые глаза, которые глядели с хитрым прищуром из-под огромных и мощных, как опахало, ресниц. В целом мальчишка представлял собой довольно обычный среди подростков тип маленького волчонка, ощерившегося на весь мир.
Ощупав глазами байдарку и самих ребят, незнакомец решил наконец ответить на вопрос и сделал это с прямотой, достойной взрослых сильных людей:
— Без билета ехал, вот и вышвырнули.
— А чего ж билет не купил? — изумился Игорь. — Родители, что ли, денег не дали?
— Да откуда у них деньги? — фыркнул незнакомец. — Они живых денег уже несколько лет не видали, наверное. Отцу на работе все фуфайками платят, ну, которые они сами и делают, а мать со своего хлебозавода хлеб да дрожжи несет. Потом на базаре на что-нибудь меняют. Так и живем. Но я ж этому жлобу, — мотнул он головой в сторону ушедшего "Луча", не могу ж фуфайками заплатить. А ему все равно, сразу туда же — с борта долой.
— Что же теперь делать будешь? — поинтересовался Игорь.
— А черт его знает! — махнул пацан рукой. Пешком, наверное, обратно в Серпухов придется идти.
— А тебе в Серпухов надо? — спросила Женя.
— Ну, вообще-то в Калугу, — пожал плечами парнишка, — но в, Серпухов-то теперь легче вернуться, по течению все-таки. Может, на следующий "Луч" сяду, там выкинут на другой остановке, а там уж рядом.
— Давай, что ли, мы тебя подвезем, — неожиданно предложила Женя и увидела изумленные глаза Игоря. — Ну-ка, иди сюда, взяла она за рукав брата и отвела его в сторону.
— Ты чего? — накинулся на сестру Игорь. Мы ж его и не знаем совсем, может, он ворюга какой.
— Ну ты загнул тоже — ворюга, — хмыкнула Женя. — То-то он так наворовал, что его за безбилетный проезд с "Луча" вышвырнули. — М-да… — почесал Игорь в затылке и критически осмотрел незнакомца.
— Да ты, наверное, голодный, — спохватилась Женя, обращаясь к пареньку. — Хочешь поешь, у нас вот тут каша осталась. Она, правда, холодная, но…
Мальчишка было вознамерился гордо отказаться, но, хотя с голодом ему приходилось бороться довольно часто, при виде каши отчаянно закивал.
