Наскоро пожевав каких-то овощей, оставшихся еще от "бабушкиных запасов", и опустошив до последней капельки банку сгущенки, ребята начали собирать туристические коврики, на которых они разместились. Вскоре, как ни оттягивали юные туристы сей печальный момент, их путешествие должно было завершиться.
Не успели Игорь и Женя размять мускулы, как за поворотом реки показася понтонный мост, который соединял левую и правую часть города. На ночь его разводили — до шести утра и после десяти вечера здесь можно было проплыть по чистой воде. Но ребята этого не знали, да, собственно говоря, они и не собирались двигаться дальше. Поэтому путешественники причалили у каменистого берега, в очередной раз вышли на сушу и огляделись.
— Я думаю, основная часть города — там, показал Игорь в сторону холма, на вершину которого от моста уходила асфальтированная дорога.
— Значит, и центральный телеграф — там.
Равно как мосты, банки и все остальное, что при революции нужно брать в первую голову.
— Точно, — подтвердил Игорь. — Ну, кто пойдет звонить?
Женя поняла, что брату совсем не хочется объясняться ни с мамой, ни тем более с папой, и, вздохнув, решила взять на себя неблагодарную миссию.
Игорь подобрал в траве какую-то газету, присел на камень и углубился в чтение.
Женя критически проинспектировала свой внешний вид и, решив, что для туристки он вполне приемлем, натянула полукеды, отряхнула джинсы, поправила блузку, провела пару раз расческой по волосам и направилась в город.
На понтонном мосту было многолюдно.
В основном здесь суетились, шушукались, перебегали с места на место малолетние рыболовы. Некоторые, закусив от напряженного ожидания нижнюю губу или высунув кончик языка, вертели катушки спиннингов. Другие, застыв в позе охотничьей собаки, сторожащей дичь, смотрели на колокольчики, привязанные к лескам. Третьи менялись наживкой и что-то весьма таинственно обсуждали. Какая-то девочка лет пяти-семи со школьным ранцем за спиной ползала по проклепанным сталью листам моста и дергала·то свои, то, по ошибке, чужие лески. Ее отпихивали, как надоедливого котенка, но девочка не отступала — ей нужна была рыба.
"Рыба-рыба-рыба…" Это слово преследовало Женю с тех пор, как она оказалась на реке.
Хмыкнув в сторону рыболовов, будто при виде чокнутых филателистов, которые сами уже не помнят, какой черт дернул их собирать марки и что они, собственно говоря, этим собирательством хотят доказать, Женя прошлепала по стальному мосту. Он, вероятно, был собран на оборонном заводе — только там, по мнению Жени, могли склепать огромными болтами внушительные, словно бронированные плиты, к тому же по крашенные в зеленый защитный цвет.
