В деревне все спали. Когда я проходил мимо, ни у Кулешовых, ни у Максимыча света не было. На подходе к церкви я замедлил шаг и пошел совсем крадучись, внимательно вглядываясь в темноту. Черта лысого я там видел! И никакого свечения из окон церкви не струилось, как показалось мне давеча. Тихо прокрался я мимо церкви, не рискуя даже приближаться к ее стенам, и вскоре был уже у кладбищенской ограды. Здесь мне пришлось особенно трудно: в отличие от прошлой, эта ночь была совершенно безлунной, все небо затянуто тучами, глаз выколи — такая темь. Лезть почти в полной темноте через ограду и пробираться между могилами было не так просто, а фонарик я пока зажигать не хотел, вдруг те, кого я ищу, где-то рядом и я могу их спугнуть. Страшно мне было ужасно, но я завелся и остановиться уже не мог. Долго я блуждал среди могильных оградок и крестов, спотыкаясь о надгробные плиты, и все никак не мог найти дорогу к склепу Куделина, а именно он меня и интересовал. Не знаю, сколько прошло времени, в темноте его течение не проследишь. Мне приходилось передвигаться согнувшись, ощупывая руками пространство под ногами, чтобы не спотыкаться, но я все равно то и дело падал. Синяков и царапин заполучил несметное количество. Наконец, понял, что совсем заблудился. Тогда я встал в полный рост, уже не боясь себя выдать, и все равно ничего не увидел. Темь вокруг и только. Немного подумав, я принял единственное, на мой взгляд, правильное решение — невзирая на препятствия, двигаться в одном направлении, чтобы покинуть проклятое кладбище. Все равно ведь, куда ни пойди, я должен упереться в ограду. И вновь я шел согнувшись, ощупывая руками оградки, перешагивая через них и натыкаясь на кресты, а кое-где полз на карачках. Про фонарик к тому времени я просто забыл.
Так я полз, полз и уткнулся в какой-то заснеженный холм, довольно высокий. Решив следовать и тут своему плану, я начал карабкаться по склону, недоумевая, откуда здесь такая возвышенность. Однако очень скоро склон кончился, и я оказался на плоской вершине, где решил выпрямиться и осмотреться по сторонам с высоты. И только встал, сразу увидел впереди себя, шагах в двадцати наверное, темную массу куделинского склепа, и крест на его макушке тоже просматривался на фоне стелющейся за кладбищем покрытой снегом и потому более светлой равнины. Обрадовавшись, я сделал два шага вперед по противоположному склону холмика, поскользнулся и… полетел в бездну…
