"Где же были хваленые блюстители порядка? — вопрошала "Моргенпост" и тут же отвечала — Со всей свойственной им предупредительностью они, организовав надежное оцепление, позаботились о том, чтобы ничто не помешало ограблению банка. Троекратное ура, ура, ура!" "…А наша милейшая полиция стояла у места происшествия и с интересом наблюдала, не пошевелив и пальцем!"— издевалась "8-часовая газета".
Главным объектом нападок был, конечно, директор Международного торгово-кредитного банка. И тут всех переплюнула газета "Эхо". Она поместила огромное, на две колонки, фото любезно улыбающегося Дегенхардта с подписью внизу:
"Пожалуйте, господа, не стесняйтесь! Сейф в углу слева!"
В переполненных вагонах подземки и автобусах, в которых служащие и рабочие ехали в свои конторы и на заводы, редко можно было услышать столько смеха, как в это утро. Люди обменивались газетами, как коллекционными марками, читали друг другу вслух самые смешные места и показывали опубликованные фотографии. Многие бухгалтеры, секретарши, портовые рабочие так развеселились, что даже проехали свои станции.
— Ну, просто потрясно! — Шериф от возбуждения переминался с ноги на ногу, словно у него замерзли ноги. Он испытывал невероятное, редкостное удовольствие.
Он одолжил в соседнем киоске все утренние газеты и теперь сидел с этой кипой на лестнице между двумя высокими каменными колоннами у входа в здание вокзала. Все щетки и баночки с гуталином были разложены наготове, но пока еще лежали невостребованными, потому что ранним утром никто не рвался чистить обувь. Все спешили на работу — в магазины, конторы, финансовые ведомства.
Вдруг завизжал тормоз. Прямо перед ступеньками лестницы остановился велосипедист— это был, конечно же, Петер Пфанрот.
Привет, Шериф! — сказал он.
Тебе засчитывается опоздание на пять минут, — покачал головой Шериф. Потом он улыбнулся и показал на кипу газет, лежавших перед ним. — Вообще-то этого директора жаль, да и полицию тоже. — Шериф раскрыл "8-часовую газету". — Вот, послушай!
У меня к тебе серьезный разговор, — перебил его Петер.
Мы только и занимаемся, что серьезными разговорами, — буркнул Шериф и сложил газету. — Ну? Я весь внимание! — Эмиль Шлоттербек подпер кулаками подбородок и, выжидательно посмотрев на Петера, перевел взгляд на здание вокзала.
— Дело вот в чем… — начал Петер и рассказал по порядку всю историю: и про объявление в газете, и про отель "Атлантик", и что сказала мать, и что ответил он. Не утаил и того, о чем мечтал вчера вечером, уже лежа в постели. Как-никак Шериф был его компаньон и лучший друг.
