— Решено. Я финансирую вашу спортивную школу, — пообещал господин Винкельман обратившемуся к нему Паулю Куленкампу. — Правда, при условии, что вся лавочка, включая вас, господин Куленкамп, каждый вечер с семи часов будет в распоряжении моих ребят из «Астории».
Дело в том, что господин Винкельман был первым председателем юношеского боксерского клуба «Астория».
Итак, днем ожиревшие фабриканты и адвокаты приезжали в роскошных автомобилях, чтобы изнурять себя на тренажерах: приседания и прочие упражнения были для них так же важны, как конференции и заседания.
Вечера же, в соответствии с договоренностью, принадлежали членам клуба «Астория», которые в большинстве своем прибывали на Варбургштрассе на трамвае или пешком, в лучшем случае на велосипеде. По понедельникам и четвергам зал был в распоряжении юношеской команды.
Эта команда «Астории» состояла почти исключительно из мальчишек-чистильщиков. И даже те из них, кто непосредственно не занимался боксом, приходили в качестве зрителей. Так было и сегодня, в понедельник вечером.
В раздевалке царил жуткий беспорядок. Ничего удивительного, если представить себе, что двадцать семь мальчишек одновременно снимают обувь и ищут вешалки для своих рубашек, брюк и пуловеров в тесном помещении, рассчитанном всего на пятнадцать человек.
— Все это — просто анекдот какой-то, — сказал рыжий подросток, надевая спортивные трусы.
Речь, конечно, шла об ограблении банка.
Больше ста тысяч марок! — кипел мальчишка с дыркой вместо переднего зуба. Он вдруг замолк и большими глазами уставился на лампу, висящую на потолке. — Подумать только, а если сто сорок тысяч марок одними грошовыми монетами?..
Целый мебельный фургон понадобился бы, Да еще с прицепом, — сказал Шериф, натягивая майку с надписью «Астория» на груди.
— Господа, вас ждут! — раздался звонкий голос. Он принадлежал четырнадцатилетней Фанни Куленкамп, обладательнице густых светлых локонов.
— Пошли, Адмирал! — закричали ребята.
Подруги Фанни были помешаны на морской романтике, и весь ее класс превратился в одну большую команду. У каждой девчонки было свое звание и должность — начиная с кока. А то, что адмиралом была Фанни, узнал Шериф. Он иногда ходил в кафе лакомиться малиновым мороженым вместе с одной из ее подружек.
Папаша Куленкамп уже ждал ребят в спортзале.
— Время! — Это была команда начинать разминку. Они распределились по залу и начали прыгать через скакалку.
Теперь был слышен только свист стремительно вращающихся веревок, дыхание ребят и тиканье секундомера. Каждая трехминутная разминка по сигналу кончалась, и наступала минутная пауза.
