— Я только "за", — ответила она.
Я подал ей блюдце с кружечкой.
— Спасибо, — поблагодарила Елена и перехватила его пальцами, невольно прикоснувшись к моей ледяной руке.
— У тебя замерзли руки, даже через перчатку чувствуется.
— Иногда такое бывает. Сосуды сужаются.
Я взял свою кружку и сделал глоток. Она последовала моему примеру.
— Очень необычный чай. Горячий, терпкий, освежающий и…
Она снова не договорила. Я повернулся и стал смотреть на нее, не отводя глаз. Я чувствовал, как дрожь пробегает по ее телу.
— Почему ты не смотришь на меня? — выпалил я, сам от себя не ожидая, чем явно обескуражил ее.
Она повернулась ко мне и, наконец, наши глаза встретились. Стало трудно дышать, волны тепла разлились по всему телу. Я замер. Она не знала, что ответить. Вдруг, резко съежившись, она поставила чашку и попыталась встать со словами:
— Наверное, лучше вернуться к ос…
Она не успела договорить, потому что я приподнялся, схватил ее за руки и легким движением вернул на место.
— Пожалуйста, не убегай от меня, — тихо произнес я.
В эту просьбу я вложил всю нежность, что была во мне. Ее руки остались в моих, и она не попыталась их забрать.
— Прости меня, я не знаю, что со мной происходит, — искал оправдания я.
Она ничего не ответила, просто улыбнулась. Я спокойно освободил ее ладони и повернулся к камину. В этот момент я чувствовал себя таким уязвимым. Меньше всего я хотел обидеть ее, но мое нетерпение все время подводило меня.
— Если хочешь, мы можем просто молча посидеть здесь, — предложила она.
Я повернулся к ней: она все еще смотрела на меня.
— Спасибо, Елена.
Едва заметная улыбка мелькнула на ее лице.
Я не знаю, как долго мы сидели вот так. Постепенно мне стало легче. Руки согрелись, сердце забилось ровно, самообладание вернулось ко мне. Внезапно я прервал тишину:
— Хочешь, я расскажу тебе историю нашей семьи со своими комментариями? — спросил ее я.
— Очень хочу.
— Тогда слушай. Предки утверждали, что наш род стал известным еще в 17 веке в Италии. Однако, поскольку документального подтверждения этому факту нет, начну я свой рассказ с Джоржа Эсте, моего пра-, пра-, и так далее, дедушки. Он работал в США в клинике, специализирующейся на генетических аномалиях и возглавлял одну из ее исследовательских лабораторий. Приблизительно в 2018 году дедушку обязали заниматься всеми пациентами с бесплодием.
— Они проходили генетическое обследование? — спросила Елена.
— Да. В то время эти пары должны были быть проконсультированы генетиками. Итак, дедушка занялся рутинной работой: он искал известные аномалии в геноме бесплодных людей. И дедушка нашел, только вот аномалия была неизвестной: у довольно большой группы обследованных он обнаружил особую группу генов, которые не встречал у большинства людей. Других дефектов и заболеваний, способных вызвать бесплодие, у этой группы пациентов не выявили. Дедушка решил поговорить лично с этими людьми, чтобы составить их родословную. В процессе общения с ними он заметил особые, общие для всех этих бесплодных признаки. Я думаю, ты уже догадалась какие? — спросил я.
