лось рисковать. Первого патрульного Владигор миновал, сделавшись невидимым так, как учил его Белун. Второму он назвал подслушанный Филимоном пароль.
— Я был в похоронной команде, — сказал Владигор, предваряя вопрос патрульного.
— А, ты из тех идиотов, которые завалили родники трупами, — со злобой проговорил солдат. — Теперь нигде нельзя набрать чистой воды, чтобы сварить похлебку. Хотел бы я знать, что мы будем пить, если завтра этот городишко не сдастся.
— Вино…
Солдат расхохотался резким гортанным смехом:
— Ну ты и шутник, парень! Может, ты каждый день и хлебаешь, как Максимин, целую амфору, а я не видел вина уже месяц.
— Они сдадутся. Перетрусят и сдадутся, — отвечал Владигор фальшиво-бодрым тоном.
— Потише, — одернул разговорчивого патрульного его напарник, — если не хочешь, чтобы утром тебя нашли в палатке с перерезанным горлом, — и он осветил факелом лицо Владигора. — Из какой ты когорты?
Владигор стиснул кулаки. Если придется драться — надо бить сразу, чтобы ни один из постовых не успел издать даже вздоха, не то что крика.
— Третья когорта, вторая центурия, — отвечал Владигор.
— И что ты к нему привязался? — пробормотал первый солдат. — Видишь — наш.
— Почему он без доспехов?..
— Ха, ты думаешь, трупы удобнее всего таскать в полном вооружении?
Пользуясь перепалкой солдат, Владигор отступил в сторону. Первого он ударит в висок, а второго…
— Как зовут твоего центуриона? — не унимался дозорный.
— Гавр…
— Ну вот видишь… — почти обрадованно воскликнул первый.
«Поверьте мне, ребята, — мысленно обратился к ним Владигор, — мне так не хочется вас убивать…» А вслух добавил:
— Гавр где-то достал мешок бобов и разделил меж всеми… — Это последнее известие, кажется, сразу добило обоих дозорных.
— Эх, нам бы такого старикана, как Гавр, — пробормотал второй солдат, начисто забыв о своих подозрениях. — А то наш идиот только и делает, что розги о спины ломает…
Он пробормотал еще что-то не особенно лестное в адрес начальства и отвернулся. Владигор тут же исчез в темноте. Мгновенно как кошка вскарабкался он на вал, которым солдаты Максимина окружили город, и спрыгнул вниз. До стены оставалось всего несколько шагов, когда чьи-то руки схватили его за шею сзади и принялись душить. Человек этот был недюжинной силы, потому что у синегорца сразу перехватило дыхание. В ярости он ударил напавшего локтем. Удар был молниеносным и такой силы, что неизвестный захрипел, а пальцы, державшие Владигора за шею, разжались. Обернувшись, Владигор с удивлением заметил, что подле него никого нет. Неведомый противник растворился в воздухе. Владигор перевел дух и глянул на камень. Цвет аметиста изменился — теперь он рдел тревожным красным светом. Неведомый враг был где-то поблизости. Притаился ли он за спиной Владигора или спрятался в лагере, среди палаток, синегорец не знал. Переведя дыхание, Владигор попытался вновь сделаться невидимым и… не смог. Чье-то магическое воздействие, гораздо более мощное, чем его собственное, тут же рассеивало чары.
