Гордиан поднялся и, выбравшись из закутка между клетками, шагнул к борту корабля. Карфагенский берег синел дымной полосой на горизонте. На черном, почти мгновенно померкшем небе крупными жемчужинами блестели звезды. Теофан сидел на корме. Он тоже думал о чем-то своем, — верно, считал барыши. Слышался мерный плеск весел. Владигор подошел и встал рядом с юношей.
— Говорят, на поле боя была буря… налетела и унеслась, смешав войска моего отца… — сказал Гордиан. — Ты великий халдей, Архмонт, ты знаешь об этом?..
Владигор кивнул.
— Это был гнев богов?
— Это была случайность…
— Неужели на свете бывают случайности? Разве что когда боги спят… или пьяны? Бывают боги пьяны, как ты думаешь, Архмонт?
— Случайность — это когда вмешиваются другие боги, — помолчав, сказал Владигор.
— Что ты хочешь этим сказать?
«В иных мирах», — хотел добавить синегорец, но промолчал.
— В мире много богов кроме тех, которым поклоняешься ты…
— У каждого народа свои боги. Это я знаю… — кивнул Гордиан и, как показалось Владигору, вздохнул с облегчением: не самая страшная новость, что где-то не чтят Олимпийцев. — Я спал… — сказал Гордиан, — и мне приснилось, будто я вместе с Ромулом сосу молоко из сосцов кормящей нас волчицы… А потом Ромул поднял лежащий в траве меч и убил меня. Как ты истолкуешь мой сон, Архмонт?
— Ты станешь Августом… И погибнешь в бою.
Гордиан на секунду задумался.
— Если римский сенат когда-нибудь изберет меня Августом, — сказал он, глядя на тающую вдали полоску карфагенского берега, — то Третий легион перестанет существовать.
— Не самая лучшая клятва для будущего правителя, — насмешливо заметил Владигор.
— А что сделал бы ты на моем месте? — спросил мальчик.
— Я бы отменил рабство…
Гордиан взглянул на него с недоумением, такой нелепой показалась ему высказанная Владигором мысль.
— В твоей стране нет рабов? — спросил он.
Владигор вновь вспомнил пленников в амбаре старика.
— Нет. Во всяком случае, это запрещено. Ни один человек не может распоряжаться жизнью другого…
— Разумеется! Это запрещено и в Риме. Хозяин больше не может убить своего раба… По закону императора Адриана… — Он запнулся. — Но редко кто теперь следует этому закону. Если жизнь свободных граждан висит на волоске, то что говорить о людях, купленных на невольничьем рынке. Хорошо, пусть будет по-твоему. Клянусь Юпитером Всеблагим и Величайшим, если я стану Августом, то сделаю все возможное, чтобы этот закон Адриана неукоснительно соблюдался.
