— Ты что? Шутишь? — Нил просто ушам своим не верил.
— Нет, я абсолютно серьезно. — Макс посмотрел на него. — Мне все это осточертело! Говоришь, говоришь, а на твои слова никто и внимания обращать не желает!
Нил был потрясен до глубины души. Он отчаянно пытался сообразить, чем помочь Максу, и как заставить его изменить свое решение. И вдруг его осенила гениальная идея.
— Макс! Я знаю, кто нас непременно выслушает!
Макс даже головы не повернул. Потом все же спросил тусклым голосом:
— И кто же это?
— Мой папа, — улыбнулся Нил.
— Повезло тебе, — равнодушно обронил Макс. — Но мне-то какой от этого прок?
Нил на минутку задумался.
— Ну, я не знаю… Но разве тебе не хочется просто посоветоваться с кем-то насчет мистера Дженкинса? Я ему уже об этом «дрессировщике» рассказывал.
— Неужели ты веришь, что можно уговорить Джефа переменить мнение о Принце? — спросил Крис.
Нил пожал плечами.
— А почему бы и нет? — задумчиво сказал он. — А вообще-то важнее всего сам Принц. Если бы мой папа только на него посмотрел, то сразу сказал бы, действительно ли он такой уж испорченный. Папа ведет занятия в нашей школе для собак и запросто может определить, как лучше обращаться с тем или иным псом, и нужно ли применять к нему какие-то особые меры, как это утверждает мистер Дженкинс насчет Принца.
— Ну, Принцу-то никакие особые меры точно не нужны! — твердо заявил Макс и быстро нагнулся, чтобы еще разок приласкать спаниеля. — Он очень выдержанный пес. Это же сразу ясно!
— Что, опять за Принца агитируешь, Макс? — спросил, подходя к ним, Брайан Мейсон.
— Но ведь он действительно очень хороший пес, Брайан!
Режиссер посмотрел на Макса и покачал головой:
— Возможно. Только что-то от этой хорошей собаки слишком много хлопот в последнее время.
— И главное, всем понятно, почему! — буркнул Макс.
— Нет, главное то, что с ним теперь возникла еще одна проблема.
— А теперь-то что еще? — спросил Макс, не скрывая раздражения.
— Необходимо найти такое место, где он мог бы побыть несколько дней.
В глазах Макса вспыхнула надежда.
— У родителей Нила в Комптоне есть питомник и приют для собак, — сообщил он Брайану.
