Кэрол Паркер и Сара подошли к ним как раз в тот момент, когда Нил передавал Тоби миссис Джонс.
— Не хотите ли зайти ко мне и выпить чашечку чая? — спросила миссис Джонс у Кэрол Паркер.
— С огромным удовольствием, Мэгги, — ответила та.
— А я пока с Тоби поиграю! — Сара радостно присела перед собачкой.
— Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти, — сказала миссис Паркер Нилу.
Тот кивнул:
— Ладно, пока. — Тоби гавкнул ему в ответ, и Нил рассмеялся: — До свидания, Тоби.
— Ну, удачи вам, — сказала миссис Джонс. — Или что там принято обычно желать в театре? Чтоб вам ногу сломать!
Джули, выдернув колечко в крышке банки, долго пила. От жары челка у нее прилипла ко лбу.
— Ну вот, так уже лучше, — выдохнула она, оторвавшись наконец от банки с колой. — Господи, как жарко! А еще эти костюмы напяливать… Надеюсь, они не слишком тяжелые.
Эмили заволновалась и потащила Нила к воротам замка.
— Нам ведь еще гримироваться! И весь грим на такой жарище поплывет!
Нил с любопытством посмотрел на передвижную костюмерную; боковая дверца фургона была открыта, и внутри виднелась длинная перекладина, на которой висели вешалки с костюмами. Растрепанная женщина с озабоченным видом, сдвинув на кончик носа очки, выстраивала в очередь участников массовки.
— Это, должно быть, костюмерша, — сказала Джули. — Ой, как интересно, правда?
— Самые маленькие, вперед! — скомандовала костюмерша. — Так, дайте-ка я соображу… Мне нужны одиннадцать крестьянских детей, один мальчик-паж, две молочницы и пастушонок.
— А у пастушонка собака есть? — невольно вырвалось у Нила.
Женщина посмотрела на него поверх очков.
— Нет, но ты вполне подойдешь. Вот тебе костюм. А пастушью плеть получишь вон там. — Она сняла с перекладины вешалку с весьма потрепанными штанами, свободной рубахой и кожаным жилетом и вручила все это Нилу.
— Ах ты бедняга! — не преминул заметить Крис.
— Похоже, жилетик-то тяжеловат.
Нил вздохнул.
— Где мне переодеться? — спросил он.
Женщина посмотрела на его джинсы и майку.
— Вон там раздевалка для участников массовки, — сказала она, — но ты можешь запросто надеть свой костюм прямо поверх того, что на тебе. Если хочешь, конечно.
— Нет уж, спасибо! Лучше я хоть что-нибудь сниму. Я и так уже чуть не сварился.
— Ну что, телезвезда, отдельной гримуборной для тебя не нашлось? — шутливо подтолкнул его в бок Хэшим.
Костюмерша, заметив Хэшима, тут же схватила его за руку.
— А из тебя выйдет отличный паж, — сказала она. — Вот, надень-ка.
