Гвоздь покачал головой.
— Плотоядные облака, Эмма, здесь ни при чем. Это наши земные дела. В Бесовке когда-то располагался секретный полигон для испытания нового секретного оружия — этих самых плотоядных облаков. Кстати сказать, плотоядные облака — мое изобретение, — горделиво отметил бравый майор. — И очень ценное, между прочим. К примеру, засели какие-нибудь бандиты в горах и их оттуда никакими пушками не выбить. Тогда на горы насылается стадо плотоядных облаков — и проблема снята… Жаль только, что работы по этому проекту свернули из-за нехватки средств.
— А облака, выходит, над Бесовкой так и кружат?
— Кружат, — подтвердил Гвоздь. — Но они совершенно безопасны. Испытания были остановлены на первой стадии "окутывания объекта", до второй стадии "поедания объекта" дело так и не дошло. А жаль, очень жаль.
Но мне, честно сказать, было вовсе не жаль. Я была на семьсот семьдесят седьмом небе от счастья, что меня в данный момент никто не переваривает. И на радостях выдала блестящую идею:
— Петр Трофимыч, а что, если взять да и захватить Передающий центр? А пришельцев всех разом арестовать: и Онуфрия, и Каннибалова, и Смертолюбову, и Одуванчикову…
— Я гляжу, Эмма, ты все такая же торопыга, — посмеивался майор, заодно подкручивая усы. — Тебе надо было родиться от своей бабушки, раз ты так торопишься.
— А что?! — горячилась я. — Классная же идея!
— Идея, конечно, классная. Но, как говорится, ждали, пока сварится, — нужно подождать, пока остынет. Тем более что ситуация складывается двоякая, я бы даже сказал — троякая. В этом деле появился побочный эффект.
— А что это такое?
— Кипятков, объясни, — распорядился Гвоздь.
— Слушаю! — козырнул капитан и объяснил: — Побочный эффект — это то, что сбоку.
— А.что тут сбоку?
— Не "что", а кто, — уточнил майор.
— И кто?
— Ты!
— Я? — изумилась я.
Гвоздь протянул мне листок бумаги.
— Вот, прочти расшифровку шифровки, которая ушла из Передающего центра в Черную Дыру буквально вчера вечером.
Я прочла:
ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА ЭММА МУХИНА…
— Ничего не понимаю, — вертела я бумажку в руках. — А я-то тут при чем?
— Дело в том, Эмма, что ты не ты.
— Я не я?
— Так точно! Ты погибла год назад.
— Как погибла?
— Как герой! Смертью храбрых. При выполнении секретного задания. Поэтому я тебе и не звонил все это время. А ровно через год мне звонит из Штатов Гриша Молодцов и говорит, что ты грохнулась с небоскреба. А еще через несколько дней ты появляешься в Бесовке живая и невредимая. Вот как ты все это объяснишь?
