Я вновь набрала номер.
«С вами говорит автоответчик. Капитана Кэпа нет дома…»
— Дедушка, — снова закричала я, — кончай прикалываться!..
Опять пошли короткие гудки.
Я посмотрела на часы. Было начало двенадцатого. В это время дедушка обычно готовил себе на обед макароны по-флотски.
Неужели с ним и впрямь что-то стряслось? И он ждет от меня помощи. Причем — незамедлительной! Я забегала по квартире. Сунула в сумку самое необходимое: зубную щетку, деньги, пистолет… На зеркале в прихожей красной губной помадой размашисто написала: «Улетела на Таити. Обратно не ждите».
И, захлопнув дверь, помчалась по лестнице. Или, как сказал бы капитан Кэп, взяла курс на Задонск!
Задонск поезд притащился в четыре часа утра. Ни трамваи, ни автобусы еще не ходили. И я отправилась пехом. По дороге я обратила внимание на то, что город сильно изменился. Появилась масса новых магазинов, ресторанов, баров… Тут и там красовались иностранные вывески. Впрочем, когда я дошла до старой части Задонска, то увидела, что здесь все осталось по-прежнему: деревянные развалюхи, огороды, колодцы…
Дом капитана Кэпа находился у самого озера. Я открыла скрипучую калитку и поднялась на крыльцо. Вместо обычного звонка у дедушкиных дверей висел судовой колокол.
Да и вообще, весь свой дом капитан Кэп оборудовал так, будто это не дом, а корабль. II погребе у него располагался трюм. На чердаке — верхняя палуба. На крыше торчало сраму три трубы, как у старинного крейсера.
Когда дедушка зимой топил печку, из всех труб валил густой дым. А если на улице хлестал осенний дождь и завывал ветер, то мне казалось, что дедушкин дом и в самом деле настоящий крейсер, несущийся на всех парах по бушующему океану.
Теперь-то мне так не кажется. Наоборот, я не понимаю дедушку. На фига он поселился в этом захолустье? Да любой приморский город на честь бы посчитал, если б в нем жил легендарный капитан Кэп!..
Короче, я позвонила в колокол. Хотя уже понимала, что это бесполезно. Дедушка чистил его каждое утро вместо зарядки. Сейчас же вся поверхность колокола была покрыта зеленым налетом.
Я подошла к дому с другой стороны. На дверях черного хода висел ржавый замок. Но я знала, как попасть внутрь. На чердаке имелся люк, через который можно спуститься по корабельному канату в большую комнату.
Поэтому я быстренько залезла на чердак и прошла на ют — кормовую часть верхней палубы, а проще говоря — к чердачному окну.
Я уже собиралась поднять крышку люка, как вдруг услышала голоса.
