На самом деле ленты появлялись из середины палочки, когда она складывалась. Там была специальная кнопка и пружина внутри. Когда палочка складывалась, ее нужно было быстренько спрятать в рукав. Я пробовал это проделать много раз, но ничего не вышло.
— Совершенство приходит с практикой, — сказал Сид. — Не беспокойся, вскоре мы превратим тебя в нового Зигмунда-Волшебника.
— Не слишком на это надейся, Сид, — заметил Джеко.
Тут в магазин через заднюю дверь вошла чета Динкли.
— Кто-нибудь есть дома? — спросила Донелл, постучав по дверному косяку.
— Входите, входите, — подбодрил ее Сид. — Что мы можем сделать для вас?
— Ну… мм… Дело в том, что… — начала Донелл и смолкла. — Скажи, Дэйв, — шепнула она.
Дэйв с минуту мялся и молчал и наконец выдавил:
— Мне очень жаль, приятель, но мы вынуждены отказаться от квартиры. Мы уезжаем в субботу на следующей неделе.
Сид был в шоке. Он приложил руку к сердцу, как бы желая проверить, не остановилось ли оно.
— Но почему? — спросил он.
— Дело в том, что Донелл скоро родит и нам нужна квартира побольше.
— Побольше? — переспросил Сид. — Разве здесь мало места? Здесь две спальни.
Если вы думаете, что плач ребенка будет мне мешать, уверяю, что меня это ничуть не обеспокоит. Я знаю, что квартира не слишком роскошна, но…
Донелл, нервно хихикнув, отбросила со лба прядь волос и положила руку себе на живот.
— О, это не из-за квартиры… Я имею в виду, что квартира неплохая, мистер Фой, — выдохнула она.
Дэйв приобнял ее. — По правде сказать, приятель, дело в том, что, как мне кажется, Донелл нервничает здесь, понимаете? — заявил он, глядя прямо, по-мужски в глаза Сиду.
Сид неохотно кивнул.
— Моя мать обещает приютить нас на некоторое время, — торопливо вставила Донелл. — Пока не родится ребенок. Потом мы найдем себе что-нибудь. Возможно, в деревне. Там, где так мило… и тихо.
— Да, я понимаю, — сказал Сид.
Дэйв вытащил небольшую, предварительно отсчитанную пачку денег.
— Это плата за прошлый месяц и за этот, — неуклюже протягивая деньги, сказал он.
— Включая следующую неделю до субботы. — Он помолчал. — Извините, приятель.
Сид не взял деньги, и Дэйв положил их на прилавок. Затем, не говоря больше ни слова, они с Донелл ушли, держась за руки. Сид тоже молчал, но, когда они ушли, он обратился ко мне, пытаясь уяснить себе причину их отказа.
— Ты думаешь, что их потревожил весь этот шум внизу? — спросил он у меня.
— Нет, — ответил я.
— Может, я слишком много брал с них? Мне, правда, казалось, что квартплата очень невысока… Я, наверно, предложу им понизить ее еще, может быть, они останутся.
