— Чем могу помочь, мадам? — спросил Сид. — Зигмунд-Волшебник к вашим услугам.
— Я даже не знала, что здесь магазин, — сказала женщина. — Когда вы открыли его?
— Каких-нибудь пять лет назад. — И Сид подмигнул мне. — Кажется, лишь теперь мы готовы вести дела.
За несколько минут мальчик выбрал один из самых дорогих наборов для фокусов, резиновую маску Франкенштейна и змею.
Когда они вышли из магазина, Сид повернулся ко мне:
— Это самая крупная покупка, которую сделали за последние несколько недель! И ею я обязан тебе и твоей витрине, Том!
— Это только начало, — сказал я. — Вам нужно сделать что-нибудь с освещением и перекрасить вывеску.
— Ага, она, кажется, облезла.
— И на ней написано не то, что надо, — добавил я.
Сид с подозрением посмотрел на меня.
— А что на ней должно быть написано? — поинтересовался он.
— "Чудесные игры Сида".
— Ну вот, ты опять про игры. Я же сказал тебе…
— Сид, я не говорю про головоломки. Я говорю о фантастических играх, книгах про приключения; игры на сообразительность и компьютерные игры — это то, чего хотят дети.
— Погоди, Том. Компьютерные игры? Я ничего не знаю о компьютерных играх. Я не разбираюсь в компьютерах. Точка. Я до сих пор не знаю, что такое техническое и программное обеспечение — кроме тех программ, которые показывают по телевизору.
— Техническое обеспечение — это компьютеры, принтеры и все прочее в этом роде. Программное — программы, игры и так далее.
— Не беспокойся, Том. Старого пса вроде меня не научишь новым трюкам.
— Но поймите, — взмолился я, — вам и не нужно ничего знать о компьютерах. По крайней мере, на первых порах. Они будут в коробках, как любые другие игры. Мы сами скажем вам, какие нужны.
— Мы?
— Я немного разбираюсь в них, а Ник и Санни на этом собаку съели.
— Но в городе уже есть магазин с компьютерными играми — "КомпьюМарт".
— Я подумал об этом, — сказал я. — Но они в основном продают серьезные вещи, и игр у них немного. Кроме того, дети, как мне кажется, охотнее будут покупать что-нибудь в магазине вроде этого.
— Да, Том, ты подумал почти обо всем. Обо всем, кроме того, где мне взять денег на все это. Я сказал, что об этом не стоит беспокоиться, но я не знаю, хватит ли у меня на все это. Компьютерные игры стоят дорого. Плюс новое освещение. Ставки растут.
— Чего стоит жизнь без игры? — напомнил я ему.
Сид расхохотался.
— Как видно, мне надо следить за тем, что я говорю тебе, — заметил он. — Окей, дай мне несколько дней на размышления. За это время мы должны, оставив мысли о сказочном богатстве и великих планах, закончить уборку. Идет?
