— Ну и ну!
— И потом…
— Он разрисовал дом, — напомнил я.
— Потом, — продолжила Санни, — после того, как Ник спас тех рыбок, что не успели издохнуть, он запер Тарквина в спальне с книжками и заявил, что если Тарквин выйдет оттуда, то он его убьет. Затем они с Ришель начали чистить аквариум. Когда они справились с этим, выяснилось, что настало время отводить Тарквина домой. Они отправились за ним.
Я услышал в трубке хихиканье Санни.
— Он сидел на полу в спальне, там же, где они его оставили. Но рубашка у него была испачкана в краске. "Что это?" — спросил Ник. Через некоторое время ему удалось выяснить, что мальчишка выбрался через окно и нашел в гараже банку с краской и кисти.
"Предстоит уборка", — подумал Ник. Они вышли на улицу и вот тут-то увидели, что натворил Тарквин. На фасаде дома огромными черными буквами было написано: НИК — ВОНЮЧКА.
Я долго хохотал в трубку, не в силах остановиться.
— Ну, нам же говорили, что у ребенка творческие способности, — произнес наконец я. — Нужно отдать ему должное. Удалось ли им отскоблить краску?
— Ник оттирал скипидаром и отчистил большую часть до того, как вернулась его мать.
Не думаю, что Ришель помогала ему.
Вот что получается, когда пытаешься быть построже с Тарквином.
— А кто будет с ним завтра? — спросил я.
— Угадай.
— Ты?
— Вместе с Лиз. И к себе домой я его не поведу.
— А что ты собираешься с ним делать? Миссис Андерсон хочет, чтобы он ходил гулять и проявлял свои творческие способности.
— Мы с Лиз решили сказать миссис Андерсон, что мы согласны присматривать за этим недоноском только в ее квартире. Иначе мы откажемся от этой работы. И еще: возможно, мы не сможем сидеть с ним все два часа.
— Почему?
— Маме не хочется, чтобы я возвращалась домой по темноте.
— Почему? Когда ты заканчиваешь работу, только смеркается.
— Из-за Вытрясателя, почему же еще!
— Но ты возвращаешься не одна, и ты еще ребенок…
— Мама разговаривала с полицейскими. Прошлым вечером был ограблен служащий одной из страховых компаний. Он закрывал здание, и Вытрясатель напал на него в коридоре. Забрал около тысячи долларов.
— Он знает, у кого есть деньги… — начал я.
— Дай договорить. Этот парень все еще в больнице. С ним все будет в порядке, но они считают, что Вытрясатель становится все более жестоким. Они не берутся предсказать, каким будет его следующий шаг.
— И что ты намерена делать?
— Я должна быть дома до наступления темноты. Миссис Андерсон либо придется смириться с этим, либо найти кого-нибудь другого, чтобы смотреть за Тарквином. Я должна уходить вовремя. До завтра!
