— А эти, которые с Полуночной стороны, они тоже к нам шастают?
— Конечно — ведь в мифах и преданиях обязательно есть место и добру, и злу, иначе нельзя — природа разумного существа двойственна. Но в чужие миры ходят только сильные маги, простым эххам там делать нечего. Говорят, в давние времена в вашем мире эххи даже играли роли языческих богов.
— О как! — восхитилась я. — Карали и миловали, да?
— Иногда, но в основном, — Хрум хитро улыбнулся, — делали детей вашим женщинам. Хорошие получались детки.
— Секс-туризм, значит… Понятненько… А ты?
— Что я?
— Кем ты был на Земле во время своего делового визита? Лешим, призраком или, может, вампиром?
— Я не мог быть злыднем — я ведь светлый. Черти и прочая нечисть — это прерогатива тёмных эххов. Я был в вашем мире домовым.
— Домовым?
— Домовым — маленьким и мохнатым. Я жил в доме у одной отчаявшейся одинокой женщины, и помог ей пережить тёмную полосу в её жизни.
— Угу, — я хмыкнула, — и допомогался до того, что у бедняжки получилось хорошее дитё, верно?
— Не знаю, — ответил де Ликатес (как мне показалось, с лёгкой грустинкой в голосе), — может быть. Я пробыл там недолго — всего два месяца, по счёту вашей планеты. Это было давно…
— Ну и как, клёво было?
— Что? — не понял Хрум.
— Женщина, в смысле. Понравилось?
— Да, — честно признался рыцарь, — она была хороша. До сих пор её помню…
"А я ещё лучше!" — чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык: нельзя перегибать палку. И аккуратно сменила ракурс обсуждаемой темы.
— А как вы попадаете в другие миры? Через порталы?
— По-разному. Умелые маги могут совершить переход в любой параллельный мир из любой точки нашего мира.
— И этому можно научиться? — вкрадчиво осведомилась я.
— Можно, только нужен магический талант — у вас ведь, например, человек без голоса и слуха не сможет стать знаменитым певцом.
"У нас-то как раз сможет…" — подумала я, но Хрума разубеждать не стала.
Вот так, задушевно беседуя, мы добрались до уютной лощинки у подножия очередной горы-холма (сколько уже было этих холмогор — я со счёту сбилась). Де Ликатес был прав — классное местечко! Холмогора оказалась безлесной, только трава, редкие кустики да мелкие камушки, и с другой стороны шагов на пятьсот тянулась открытая местность — никакой гад не подкрадётся незамеченным. А у самого подножия горы обнаружилось небольшое озеро размером с нормальное джакузи, в которое сверху изливался поток воды — не водопад Виктория, а гламурненький такой водопадик, клёвая фишка в навороченном интерьере. Я балдею с этого эххийского дизайна…
