* * *
…Костя с аппетитом доёл свое жаркое, рыгнул и лёг на брюхо.
— Вот теперь можешь вылезать, — протелепатировал он, — опасности больше нет.
— Точно нет? — усомнилась недоверчивая я, разматывая верёвочную лестницу (до земли было метра два).
— Не бойся, — Костя потянулся всем своим огромным телом, — этот ползун-душитель был один. Голодный, наверно, — обычно древесники убегают от одного запаха драконов. Его предсмертный вопль был слышен за пять миль — до утра сюда никто не сунется.
— До утра? А мы чего, будем здесь ночевать?
— Будем. Мне надо отдохнуть и восстановить силы: лететь неблизко, а Окостенелла — противник серьёзный, малейшая ошибка будет стоить мне — то есть нам обоим — головы. И я послал разведку, которая вернётся только к утру, — надо же уточнить, где находится магесса, и чем она занята. Всё, — дракон зевнул, звучно клацнув зубами, — хватит болтать. Я устал — давай спать.
С этими словами он свернулся кольцом, положил голову на землю и закрыл глаза. Мне ничего не оставалось делать, как тоже устраиваться на ночлег. Спать в кабине было тесно и неудобно — я выволокла оттуда два пледа, которыми укрывалась в полёте, нагребла под голову травы и организовала себе вполне приличное ложе (не впервой ночевать под открытым небом). Ночь была тихая и тёплая, безмятежно мерцали звёзды, и злых врагов я не опасалась — Костя уже показал, на что он способен. Я улеглась и попробовала заснуть, но не тут-то было.
В человечьем обличье Кост-а-Лом был терпимым сопостельником — не храпел и во сне не матерился, — но спать с ним рядом, когда он в облике дракона, оказалось делом совсем не простым — попробуйте-ка уснуть возле паровоза, который выпускает пар! Костя шумно дышал, и бока его вздымались и опадали — аж трава шевелилась. Я отползла подальше от его чешуйчатого бока, к хвосту, образовавшему вторую половину моего защитного кольца, но легче мне от этого не стало: шумовой эффект практически не снизился. А когда я немного притерпелась — усталость брала своё, — мне в голову полезли всякие мысли по поводу моей очередной авантюры. Костю-то я убедила, он рвётся в бой, но как оно обернётся на самом деле — это ещё вопрос. Окостенелла — я вспомнила её ледяные глаза с вертикальными зрачками — это вам не червячок с ручками, ползающий по деревьям, тут можно и попасть, да так, что мало не покажется. И есть ещё беззаветно преданный магессе рыцарь, маркиз де Ликатес, который наверняка будет резко возражать, если я от имени убийцы его дамы сердца попробую занять трон властительницы. Остаётся только надеяться, что боевой маг по имени Хрум окажется в момент нашей атаки рядом со своей эльфийской кошкой, и Костя накроет их обоих одним залпом. Ох, не люблю я эти уравнения со многими неизвестными…
